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Batalha de Delville Wood

A Batalha de Delville Wood (15 de julho - 3 de setembro de 1916) foi uma série de combates na Batalha do Somme de 1916 na Primeira Guerra Mundial, entre os exércitos do Império Alemão e do Império Britânico. Delville Wood (Bois d'Elville), era um emaranhado espesso de árvores, principalmente faia e viga (a madeira foi replantada com carvalho e bétula pelo governo sul-africano), com densas matas de avelã, entrecortadas por cavalgadas gramadas, a leste de Longueval. Como parte de uma ofensiva geral iniciada em 14 de julho, que ficou conhecida como a Batalha de Bazentin Ridge (14-17 de julho), o General Douglas Haig, Comandante da Força Expedicionária Britânica, pretendia capturar a segunda posição alemã entre Delville Wood e Bazentin le Petit.[1][2][3][4][5][6]

Monochrome image on newsprint type paper. Destroyed house with one remaining wall and visible roof timbers. Image of soldier dressed in British helmet and great-coat and rifle lying prone, peering over rubble towards the top right of picture.
Batalha por Longueval
Monochrome image on newsprint type paper. Pen and charcoal sketch of multiple figures in hand–to–combat using rifles and bayonets; numerous wounded and dead figure in the foreground. One officer standing with his back to viewer observing fighting.
Ilustração da luta em Delville Wood intitulada "Luta corpo a corpo selvagem com bomba e baioneta em Delville Wood"

O ataque atingiu esse objetivo e foi um sucesso considerável, embora caro. Os ataques britânicos e os contra-ataques alemães à madeira continuaram pelas sete semanas seguintes, até pouco antes da Batalha de Flers-Courcelette (15-17 de setembro), o terceiro ataque geral britânico na Batalha do Somme. A 1ª Brigada de Infantaria Sul-Africana fez sua estreia na Frente Ocidental como parte da 9ª Divisão (escocesa) e capturou Delville Wood em 15 de julho. Os sul-africanos mantiveram a madeira até 19 de julho, a um custo em baixas semelhante ao de muitas brigadas britânicas em 1º de julho.[1][2][3][4][5][6]

A vila e a madeira formavam um saliente, que podia ser disparado pela artilharia alemã de três lados. O terreno era uma elevação dos bosques de Bernafay e Trônes, até o meio da aldeia; a aldeia ou a madeira poderiam ser mantidas sem a posse da outra. Após a Batalha de Bazentin Ridge, os britânicos tentaram avançar em ambos os flancos para endireitar o saliente em Delville Wood, para alcançar boas posições de salto para um ataque geral. Os alemães tentaram eliminar o saliente e manter o solo, o que protegeu as posições alemãs da vista e ignorou as posições britânicas. Durante o resto de julho e agosto, ambos os lados lutaram pelo controle da madeira e da aldeia, mas lutaram para manter o ritmo das operações.[1][2][3][4][5][6]

O tempo úmido reduziu a visibilidade e dificultou muito o deslocamento de tropas e suprimentos; A escassez de munição e as baixas elevadas reduziram ambos os lados a ataques fragmentados e defesa fragmentada em frentes estreitas, exceto por um pequeno número de ataques maiores e mais largos. A maioria dos ataques foi derrotada pelo poder de fogo defensivo e pelos efeitos das intempéries, que frequentemente transformavam o campo de batalha em um mata-mata. Delville Wood está bem preservada com os restos de trincheiras, um museu e um monumento à Brigada Sul-Africana no Delville Wood South African National Memorial.[1][2][3][4][5][6]

Consequências

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A batalha de Delville Wood resultou em grandes baixas para ambos os lados, com os britânicos e seus aliados franceses sofrendo mais de 200 000 baixas e os alemães perdendo cerca de 160 000 homens. A superioridade britânica na artilharia, com a ajuda da Royal Flying Corps (RFC), desempenhou um papel crucial, causando devastação nas forças alemãs e contribuindo para a queda do moral. A batalha também expôs falhas táticas de ambos os lados, com os alemães frequentemente contra-atacando em terrenos de pouco valor tático e os britânicos realizando numerosos ataques pequenos e fragmentados.[1][2][3][4][5][6]

Análise

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Os britânicos e seus aliados conseguiram segurar Delville Wood e Longueval, o que permitiu que outras formações avançassem e capturassem High Wood. No entanto, as táticas empregadas por ambos os lados revelaram inexperiência e falta de coordenação. Os comandantes britânicos, incluindo Haig e Rawlinson, foram criticados por não conseguirem comandar efetivamente as tropas, resultando em um desgaste significativo. Por outro lado, os alemães cometeram erros graves ao insistirem em contra-ataques que expuseram suas tropas ao poder de fogo britânico, agravando ainda mais as suas perdas.[1][2][3][4][5][6]

Referências

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  2. ↑ a b c d e f Buchan, J. (1992) [1920]. The History of the South African Forces in France Imperial War Museum and Battery Press ed. London: Nelson. ISBN 0-901627-89-5. Consultado em 28 de julho de 2014 
  3. ↑ a b c d e f Jones, H. A. (2002) [1928]. The War in the Air, Being the Story of the Part played in the Great War by the Royal Air Force. II Imperial War Museum and Naval & Military Press ed. London: Clarendon Press. ISBN 1-84342-413-4. Consultado em 9 de agosto de 2014 
  4. ↑ a b c d e f Edmonds, J. E. (1993) [1947]. Military Operations France and Belgium 1918: 8th August – 26th September, The Franco-British Offensive. Col: History of the Great War Based on Official Documents by Direction of the Historical Section of the Committee of Imperial Defence. IV Imperial War Museum and Battery Press ed. London: HMSO. ISBN 0-89839-191-1 
  5. ↑ a b c d e f Prior, R.; Wilson, T. (2005). The Somme 1st ed. New Haven: Yale University Press. ISBN 0-300-10694-7 – via Archive Foundation 
  6. ↑ a b c d e f Sheldon, J. (2005). The German Army on the Somme: 1914–1916. Barnsley: Pen and Sword Books. ISBN 978-1-84415-513-2 


Livros

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  • Davies, C. B.; Edmonds, J. E.; Maxwell-Hyslop, R. G. B. (1995) [1935]. Military Operations France and Belgium 1918: The German March Offensive and its Preliminaries. Col: History of the Great War Based on Official Documents by Direction of the Historical Section of the Committee of Imperial Defence. I Imperial War Museum and Battery Press ed. London: HMSO. ISBN 0-89839-219-5 
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  • Gliddon, G. (1987). When the Barrage Lifts: A Topographical History and Commentary on the Battle of the Somme 1916. Norwich: Gliddon Books. ISBN 0-947893-02-4 
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Journals

Websites

  • Uys, I. (1983a). «The Lessons of Delville Wood». South African Military History Journal. South African Military History Society/Die Suid-Afrikaanse Krygshistoriese Vereniging. ISSN 0026-4016. Consultado em 5 de agosto de 2013 

Ligações externas

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