Contos de um Avô

Os Contos de um Avô é uma coleção de livros sobre a história da Escócia, escrito por Sir Walter Scott, que os escreveu originalmente para o seu neto. Os livros foram publicados entre 1828 e 1830 pela editora A & C Black. No século XIX, o estudo da história escocesa centrava-se maioritariamente em tradições culturais e, por isso, nos livros de Scott, apesar da sequência de eventos ser correta, muitos dos eventos relatados são histórias populares ou invenções.

Enredo

Em Maio de 1827, Scott teve a ideia de escrever sobre a história da Escócia para o seu neto de seis anos, John Hugh Lockhart. O projeto foi parcialmente inspirado pelo sucesso do livro de John Wilson Croker, “Stories for Children selected from the History of England”.

A primeira série de livros abrangeu o período entre o reinado de Macbeth (1033) e a União das Coroas (1603), e foi publicado em Dezembro de 1827, com o objetivo de ser apresentado para o mercado de Natal. As vendas foram tão altas que, antes do fim do mês, Cadell já tinha encomendado uma edição ampliada e revista.

Em Maio de 1828, Scott decidiu escrever a segunda série de livros. Acabou esta série no Tratado de União de 1707, que foi acabada em Setembro de 1828 e publicada dois meses depois. A terceira série, que descreveu a história até à Batalha de Culloden (1746), foi publicada em Dezembro de 1829.

Em Julho de 1830, o autor concordou em escrever uma quarta série de livros que lidava com a história de França desde Carlos Magno até Louis XIV. A quarta série, que foi publicada em Dezembro de 1830, foi tão bem recebida pelo público como as anteriores.

Receção

O sucesso dos contos foi acolhido pelos críticos de forma quase unânime. Segundo a revista Athenaeum, em particular, os contos foram reconhecidos como um passo importante para encorajar autores a escrever para crianças. Scott foi bastante reconhecido por ter sido imparcial no que toca a diferentes fações políticas. No entanto, Walter Scott foi criticado por retratar lições de moral pouco concretas (por exemplo, por Andrew Bisset na Westminster Review). A revista literária de Edimburgo acusou Scott de evitar tópicos controversos para ganhar popularidade.

O manuscrito incompleto da quinta série dos Contos de um Avô foi publicado pela University of Illinois Press em 1996.

Publicações

Primeira Edição, Primeira Impressão:

• Scott, Walter, Sir. Tales of a Grandfather; Being Stories Taken from Scottish History. Humbly Inscribed to Hugh Littlejohn, Esq. In Three Vols. Vol. I[II-III]. Printed for Cadell and Co. Edinburgh; Simpkin and Marshall, London; and John Cumming, Dublin. 1828.
• Scott, Walter, Sir. Tales of a Grandfather; Being Stories Taken from Scottish History. Humbly Inscribed to Hugh Littlejohn, Esq. In Three Vols. Vol. I[II-III]. Second Series. Printed for Cadell and Co. Edinburgh; Simpkin and Marshall, London; and John Cumming, Dublin. 1829
• Scott, Walter, Sir. Tales of a Grandfather; Being Stories Taken from Scottish History. Humbly Inscribed to Hugh Littlejohn, Esq. In Three Vols. Vol. I[II-III]. Third Series. Printed for Cadell and Co. Edinburgh; Simpkin and Marshall, London; and John Cumming, Dublin. 1830.
• Scott, Walter, Sir. Tales of a Grandfather; Being Stories Taken from the History of France. Inscribed to Master John Hugh Lockhart. In Three Vols. Vol. I[II-III]. Printed for Robert Cadell. Edinburgh; Whittaker and Co., London; and John Cumming, Dublin. 1831.