Electriquette

O Electriquette foi um veículo elétrico de dois lugares, com um banco corrido e o exterior feito de ratã (vime). Era movido a bateria e utilizava um motor fabricado pela General Electric . Na Exposição Panamá-Califórnia de 1915, em San Diego, Califórnia, a Electriquette podia ser alugada por US$ 1,00 por hora (equivalente a U$30 em 2023). Uma variação do veículo foi posteriormente fabricada para veteranos deficientes da Primeira Guerra Mundial. Não se sabe se alguma cadeira original sobreviveu, mas em 2016 novas cadeiras foram projetadas e reintroduzidas no Balboa Park, na cidade de San Diego.

Duas pessoas andando em uma Electriquette (1915)

História

Visão frontal do chassi da Electriquette com baterias visíveis

O designer da cadeira Electriquette original foi o empresário Clyde H. Osborn. Dono de uma concessionária local de carros elétricos, decidiu fabricar carrinhos elétricos chamados Electriquettes. O exterior do veículo era feito de vime grosso e tinha almofadas para assentos. Osborn fundou a Electriquette Manufacturing Company em Los Angeles e produziu aproximadamente 200 cadeiras. As cadeiras originais pesavam 200 kg e podiam operar por oito horas sem recarregar a bateria. A imprensa de Atlantic City descreveu a Electriquette como uma "cadeira de rodas" para duas pessoas e uma "cadeira de rodas com propulsão elétrica", acrescentando que era "muito popular". O periódico de engenharia elétrica The Electrician chamou o veículo de “cadeira de rodas elétrica”. Não se conhecem Electriquettes originais que tenham sobrevivido.

Especificações

A distância entre eixos dos Electriquettes originais era de 1100 mm e tinha uma estrutura feita de aço angular. Uma bateria foi montada na frente e um motor com engrenagens ficava na parte traseira. Tinha quatro rodas de ferro fundido equipadas com pneus de borracha dura. As rodas dianteiras eram de 250 mm e eram montadas em "rolamentos de soquete giratórios" com uma barra de direção fixada ao chassi. Por sua vez, as duas rodas traseiras eram de 360 mm e foram fixadas ao chassi. O motor foi fabricado pela General Electric e tinha 12 volts, 14 amperes, 2000 RPM, com classificação GE-1042, produzindo 3/8 de cavalo de potência. A potência era fornecida a uma das rodas traseiras, que tinha uma roda dentada, e a outra roda traseira tinha um freio a tambor. O veículo ficava a 200 mm do chão e o assento tinha 970 mm de largura. A potência do Electriquette era transmitida às rodas traseiras por corrente e era interrompida por um freio a tambor, que o motorista podia acionar por controle manual ou por pedal. O motorista podia dirigir e mover o Electriquette com uma alavanca: para frente para andar, para trás para ponto morto. A alavanca podia ser levantada quando não estivesse em uso. Cada Electriquette tinha uma campainha para aviso ou sinalização, operada pela mão esquerda do motorista.

História

Duas crianças andando em uma Electriquette (1915)

A Exposição Panamá-Califórnia de 1915, em San Diego, Califórnia, apresentou as Electriquettes, carrinhos elétricos feitos de vime. Mais de 100 unidades foram usadas na exposição e tiveram uma velocidade máxima de 5,6 km/h. O veículo podia avançar ou recuar com uma marcha. Outra característica do projeto era que o veículo não conseguia ultrapassaria os 5,6 km por hora, mesmo em descidas, devido à engrenagem. As cadeiras eram numeradas, e terminais de teste estavam disponíveis na exposição para que os pilotos pudessem verificar a carga da bateria. O design era semelhante aos carrinhos de vime usados em estabelecimentos à beira-mar. "Fatty" Arbuckle e Mabel Normand fizeram um filme mudo intitulado Fatty and Mabel at the San Diego Exposition, no qual fazem um passeio pela exposição em uma Electriquette.

Esta foi a descrição das Electriquettes conforme encontrada no guia oficial da Exposição Panamá-Califórnia de San Diego, 1915 :

A maneira real, fácil, elegante, confortável e luxuosa de ver e aproveitar a Exposição é em um Osborn Electriquette, que substitui o carrinho de bebê antiquado e o jinrikisha. O único transporte de passageiros permitido no local. A simplicidade da operação dispensa ter experiência. Uma criança consegue dirigi-lo. É muito divertido.

As Electriquettes se espalharam para outras áreas dos Estados Unidos. Vários resorts em Venice e Santa Monica, Califórnia, também começaram a usá-las. As cadeiras também foram usadas em Palm Beach, Flórida, e outros resorts de saúde. Muitos resorts já empregaram pessoas para empurrar os hóspedes nas cadeiras.

Em 2011, um empreendedor chamado Sandor Shapery começou a projetar uma nova Electriquette. O arquiteto David Marshall criou desenhos. O especialista em eletrônica Brad Hunter também contribuiu para o projeto. Em 14 de agosto de 2016, a Electriquette redesenhada foi reintroduzida no Balboa Park . O prefeito Kevin Faulconer anunciou que 14 de agosto era o "Dia da Eletriquette". Os novos carrinhos foram alugados por US$ 15 por 30 minutos, ou US$ 25 por uma hora. O custo de cada réplica da Electriquette era de cerca de US$ 3.200. Em 2015, o aeroporto de San Diego exibiu uma réplica da Electriquette numa exposição de arte que pretendia celebrar o centenário da Exposição Panamá-Califórnia.

Galeria

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  Cinco pessoas em uma Electriquette em 1915
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  Eletriquettes 1915
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  Duas mulheres em cada uma das duas Electriquettes 1915
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  Corpo de Electriquette feito de rattan (vime)