Forte de Arnala

Forte de Arnala

Apresentação

Tipo	forte (en)
Estatuto patrimonial	Património de Influência Portuguesa (base de dados) Monumento da Importância Nacional (d)

Localização

Localização	Maarastra  Índia
Localizado	Arnala (d)

Coordenadas	19° 27′ 57″ N, 72° 43′ 57″ L

O Forte de Arnala localiza-se numa pequena ilha vizinha à foz do rio Vaitarna, fronteira ao porto de Arnala, a cerca de 8 milhas a norte de Baçaim (atualmente Vasai-Virar), no estado de Maarastra‎, no noroeste da Índia. Por se encontrar numa ilha, também é conhecido como "Jaldurg" ou "Janjire Arnala".

Forte de Arnala, Índia.

História

Antes da dominação portuguesa, a ilha era controlada pelos governantes islâmicos do Guzerate. Por sua posição estratégica, foi ocupada pelos portugueses, que a denominaram de "Ilha das Vacas" e utilizaram para observar e controlar a navegação naquele trecho da costa norte de Concão.

O capitão português da praça de Baçaim doou a ilha a um nobre português. Este fez demolir uma primitiva fortificação e iniciou a construção de um forte de planta quadrada, com 700 pés de lado, que entretanto nunca chegou a ser concluído.

Mais tarde, em 1737 quando Chimaji Appa iniciou o seu assalto a Baçaim, que culminaria na expulsão das forças portuguesas em 1739, o seu general, Shankarji Pant, informou-o que o forte de Arnala era um ponto estratégico para as forças navais em trânsito para atacar os portugueses. Com base nesse parecer, Chimaji deu a sua aprovação para o assalto a Arnala. Shankarji Pant consultou e obteve auxílio da população local para este ataque. Entre estes apoiantes, encontravam-se Govindji Kasar e Gavraji Patil de Bolinj. Shankarji enviou Gangaji Naik, Bajirao Belose e Rayajirao Surve para liderar um batalhão de 400 homens para o ataque ao forte, que foi combinado com forças navais sob o comando de Manaji Agre. Entretanto, a Marinha marata não era páreo para o poder de fogo português, e este primeiro assalto obteve sucesso.

A 28 de março de 1737 um segundo assalto teve lugar. Desta vez as forças maratas surpreenderam os portugueses que, desse modo foram forçados a se retirar. A vitória marata foi assinalada com uma inscrição epigráfica na parede norte do forte, visível até aos nossos dias.

Pouco depois da conquista do forte, Shankarji Pant iniciou a reconstrução do forte, de modo a que, em janeiro de 1738 três bastiões já se encontravam completos, com os nomes de Bahirav, Bhavani e Bava. A reconstrução estava pronta em março de 1738.

Em 1781, durante a Primeira Guerra Anglo-Marata, os britânicos atacaram o forte, defendido com sucesso pelos maratas. A Marinha Britânica, entretanto era mais poderosa que a Marata, vindo o forte a render-se em 1817, no contexto da Terceira Guerra Anglo-Marata.

Os fortes de Arnala e Baçaim retornaram às mãos dos maratas pelo tratado de Salabai (1782), e de volta às dos britânicos pelo tratado de Pune.

O forte é visível da vila de Arnala mas encontra-se atualmente em ruínas.

Características

As muralhas exteriores do forte encontram-se em boas condições, com um caminho de aproximadamente 3 metros de largura ao longo das paredes exteriores.

O portão de armas, em pedra, é adornado com imagens de tigres e elefantes.

No interior do forte abre-se uma vasta cisterna de planta hexagonal, e erguem-se os templos de Ambakeshwar, da deusa Bhavani, de Shiva, e os túmulos de Shahali e Hajjali. As "Paduka" ou sandálias sagradas de Shrinityanand Maharaj estão alojadas em uma cúpula na face leste do forte.

Ver também

• Império português

Ligações externas

• (em inglês) Arnala fort in WebCite