François XII de La Rochefoucauld

François Alexandre Frédéric de La Rochefoucauld, Senhor de Liancourt e 7º Duque de La Rochefoucauld (La Roche-Guyon, 11 de janeiro de 1747 - Paris, 27 de março de 1827) foi um militar, político, cientista e filantropo francês.

François XII de La Rochefoucauld
François XII de La Rochefoucauld
Nascimento	11 de janeiro de 1747 La Roche-Guyon
Morte	27 de março de 1827 (80 anos) Paris
Cidadania	França
Progenitores	Louis François Armand de La Rochefoucauld de Roye, duc d'Estissac Marie de La Rochefoucauld
Cônjuge	Félicité-Sophie de Lannion
Filho(a)(s)	François XIII de La Rochefoucauld, Alexandre-François de La Rochefoucauld, Frédéric Gaëtan de La Rochefoucauld-Liancourt
Ocupação	político, sociólogo, empresário, militar
Distinções	Cavaleiro da Legião de Honra Cavaleiro da Ordem Real e Militar de São Luís cavaleiro da Ordem do Espírito Santo cavaleiro da Ordem de São Miguel
Título	duque, duque
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Carreira

Conhecido como Duque de Liancourt na juventude, tornou-se oficial de carabineiros e foi proprietário de uma grande fazenda de gado em Liancourt. Em 1788, fundou a Escola de Artes e Ofícios, instituição de ensino voltada para os filhos de trabalhadores e soldados da região. Foi também conselheiro de Luís XVI, cargo que herdou de seu pai, e membro da Sociedade dos Amigos dos Negros, sendo conhecido por seu abolicionismo.

Revolução

Quando os Estados Gerais foram convocados, Rochefoucauld foi eleito deputado pelo Segundo Estado (nobreza) em março de 1789. Defensor da monarquia constitucional, tentou conciliar as novas ideias com o Antigo Regime. Durante a Tomada da Bastilha, em 14 de julho daquele ano, o Duque foi o responsável por comunicar o rei a respeito dos acontecimentos em Paris. Segundo a historiografia, ao ser perguntado pelo monarca se estava havendo uma revolta, Rochefoucauld respondeu: "Não, senhor, é uma revolução!".

Com o início da Revolução Francesa, Rochefoucauld foi indicado à presidência da Assembleia Nacional Constituinte. No cargo, se ocupou de temas como a mendicância, o estado dos hospitais da França e a formação de oficinas de ajuda aos pobres. Também defendeu a liberdade de consciência e a abolição da tortura.

Exílio

Após a tentativa de fuga de Luís XVI, Rochefoucauld foi deposto de seus cargos e perseguido, exilando-se na Inglaterra, de onde ainda tentou influenciar a Convenção Nacional contra a condenação à morte do rei. Em 1794, foi para os Estados Unidos, envolvendo-se nas questões abolicionistas locais. No ano seguinte, percorreu grande parte dos estados do Norte e do Canadá, escrevendo sobre economia, ciências e política. Regressou à Europa no final de 1798, viajando depois para a Holanda, norte da Alemanha e Dinamarca. Em finais de 1799, com a ajuda do diplomata e amigo pessoal Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, obteve autorização para retornar à França.

Retorno

Após o Golpe de 18 de Brumário, viveu em aposentadoria, recuperando algumas poucas propriedades que havia perdido durante a Revolução. Nesse período, foi nomeado inspetor-geral do Conservatório Nacional de Artes e Ofícios. Na década de 1800, importou para a França a vacinação contra a varíola, sendo condecorado com a Legião de Honra em 1810.

Após a Restauração Francesa, Rochefoucauld tornou-se membro da Câmara dos Pares, em junho de 1814. Durante os Cem Dias, fiel às "liberdades constitucionais", aceitou sentar-se na Câmara dos Representantes de Napoleão Bonaparte. Com o regresso de Luís XVIII, porém, recuperou seu lugar entre os pares, cargo em que defendeu a Constituição de 1814 e a abolição do tráfico de africanos escravizados. Em 1816, foi nomeado membro do Conselho Geral de Hospitais, envolvendo-se novamente com a questão da vacinação. Em 1818, fundou a primeira caixa econômica da França, a Caisse d'Épargne et de Prévoyance.

Rochefoucauld faleceu em março de 1827, sendo extremamente popular. Seu funeral foi marcado por incidentes, quando estudantes de sua Escola de Artes e Ofícios, tendo ido em multidão à igreja e querendo carregar o caixão nos ombros, entraram em confronto com guardas locais; o caixão caiu na lama e se quebrou, revelando o corpo do Duque. As insígnias militares e de nobreza que o decoravam foram pisoteadas no meio da confusão.