História natural
Nota: Para a obra de Plínio, o Velho, veja Naturalis Historia.História natural é um termo genérico, atualmente em desuso, geralmente visto como um conjunto variado de disciplinas científicas distintas. A maior parte das definições inclui o estudo das coisas vivas (ex.: biologia, incluindo botânica e zoologia), enquanto que outras definições estendem o conceito até incluir a geografia, paleontologia, a ecologia ou a bioquímica, bem como partes da geologia e da física e até mesmo da meteorologia. A uma pessoa interessada em história natural chama-se naturalista.[1]
Nos séculos XVIII e XIX, o termo história natural era usado com frequência, a fim de designar todos os estudos científicos, contrapondo-os à história política ou eclesiástica. Assim, a área que abrangia incluía todos os aspectos da física, da astronomia, da arqueologia e outros. Ainda se encontra este uso nos nomes de algumas instituições, como o Museu de História Natural, em Londres, o Museu Nacional de História Natural (parte da Smithsonian Institution) em Washington, D.C., o Museu Americano de História Natural em Nova Iorque (que publica uma revista chamada Natural History), etc.[2]
Antes de 1900
editarNa antiguidade, a “história natural” abrangia essencialmente qualquer coisa relacionada à natureza ou usava materiais extraídos da natureza, como a enciclopédia de Plínio, o Velho, com esse título, publicada entre 77 e 79 d.C., que abrange astronomia, geografia, seres humanos e sua tecnologia, medicina e superstição, além de animais e plantas.[3]
Os acadêmicos europeus medievais consideravam que o conhecimento tinha duas divisões principais: as humanidades (principalmente o que hoje é conhecido como clássicos) e a divindade, com a ciência sendo estudada em grande parte por meio de textos, em vez de observação ou experimento. O estudo da natureza ressurgiu no Renascimento e rapidamente se tornou um terceiro ramo do conhecimento acadêmico, dividido em história natural descritiva e filosofia natural, o estudo analítico da natureza. Em termos modernos, a filosofia natural correspondia aproximadamente à física e à química modernas, enquanto a história natural incluía as ciências biológicas e geológicas. As duas estavam fortemente associadas. Durante o apogeu dos cientistas independentes (ou gentleman scientists), muitas pessoas contribuíram para os dois campos, e os primeiros artigos de ambos eram comumente lidos em reuniões de sociedades científicas profissionais, como a Royal Society e a Academia Francesa de Ciências, ambas fundadas no século XVII.
A história natural foi incentivada por motivos práticos, como a aspiração de Linnaeus de melhorar a condição econômica da Suécia.[4] Da mesma forma, a Revolução Industrial estimulou o desenvolvimento da geologia para ajudar a encontrar depósitos minerais úteis.[5]
Desde 1900
editarAs definições modernas de história natural vêm de diversos campos e fontes, e muitas das definições modernas enfatizam um aspecto específico do campo, criando uma pluralidade de definições com vários temas comuns entre elas. Por exemplo, embora a história natural seja mais frequentemente definida como um tipo de observação e um objeto de estudo, ela também pode ser definida como um corpo de conhecimento e como um ofício ou uma prática, em que a ênfase é colocada mais no observador do que no observado.[6]
As definições dos biólogos geralmente se concentram no estudo científico de organismos individuais em seu ambiente, como visto nesta definição de Marston Bates: “História natural é o estudo de animais e plantas - de organismos. ... Gosto de pensar, então, na história natural como o estudo da vida no nível do indivíduo - do que as plantas e os animais fazem, como reagem uns aos outros e ao seu ambiente, como se organizam em grupos maiores, como populações e comunidades" [7] e esta definição mais recente de D.S. Wilcove e T. Eisner: "A observação atenta dos organismos - suas origens, sua evolução, seu comportamento e suas relações com outras espécies".[8]
Esse foco nos organismos em seu ambiente também é repetido por H.W. Greene e J.B. Losos: “A história natural se concentra onde os organismos estão e o que eles fazem em seu ambiente, incluindo interações com outros organismos. Ela engloba as mudanças nos estados internos na medida em que elas dizem respeito ao que os organismos fazem”.[9]
Algumas definições vão além, concentrando-se na observação direta de organismos em seus ambientes, tanto no passado quanto no presente, como esta de G.A. Bartholomew: “Um estudante de história natural, ou um naturalista, estuda o mundo observando plantas e animais diretamente. Como os organismos são funcionalmente inseparáveis do ambiente em que vivem e como sua estrutura e função não podem ser adequadamente interpretadas sem o conhecimento de parte de sua história evolutiva, o estudo da história natural abrange o estudo de fósseis, bem como aspectos fisiográficos e outros aspectos do ambiente físico”.[10]
Referências
editar- ↑ Natural History WordNet Search, princeton.edu.
- ↑ Brown, Lesley (1993), The New shorter Oxford English dictionary on historical principles, ISBN 0-19-861271-0, Oxford [Eng.]: Clarendon
- ↑ «The enduring and elemental importance of natural history (The Ecological Citizen)». www.ecologicalcitizen.net. Consultado em 11 de fevereiro de 2025
- ↑ Lisbet Koerner (1999). Linnaeus. Internet Archive. [S.l.]: Harvard University Press; 1 edition
- ↑ Barnes, Shapin, Barry, Steven (1979). Natural order: historical studies of scientific culture. [S.l.]: Sage
- ↑ Fleischner, Thomas Lowe (1 de maio de 2011). The Way of Natural History (em inglês). [S.l.]: Trinity University Press
- ↑ Bates, Marston (1954). The nature of natural history. [S.l.]: Scribners
- ↑ «The Impending Extinction of Natural History». The Chronicle of Higher Education (em inglês). 15 de setembro de 2000. Consultado em 11 de fevereiro de 2025
- ↑ Greene, Harry W.; Losos, Jonathan B. (1988). «Systematics, Natural History, and Conservation: Field Biologists Must Fight a Public-Image Problem». BioScience (7): 458–462. ISSN 0006-3568. doi:10.2307/1310949. Consultado em 11 de fevereiro de 2025
- ↑ Bartholomew, George A. (1986). «The Role of Natural History in Contemporary Biology». BioScience (5): 324–329. ISSN 0006-3568. doi:10.2307/1310237. Consultado em 11 de fevereiro de 2025
Bibliografia
editar- Allen, David Elliston (1994), The Naturalist in Britain: a social history, ISBN 0-691-03632-2, New Jersey: Princeton University Press
- Liu, Huajie (2012), Living as a Naturalist, ISBN 978-7-301-19788-2, Beijing: Peking University Press
- Ogilvie, Brian W. (2008). The science of describing - Natural history in Renaissance Europe (em inglês). [S.l.]: University of Chicago Press
Ligações externas
editar- Natural History Museum, London
- London Natural History Society
- Birmingham Natural History Society
- Bombay Natural History Society, India
- Glasgow Natural History Society
- Manchester Microscopical & Natural History Society
- Sorby Natural History Society, Sheffield
- American Museum of Natural History, New York
- Burke Museum of Natural History and Culture, Seattle
- Field Museum of Natural History, Chicago
- Rhode Island Natural History Survey
