Império Antigo

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O Império Antigo, na história do Antigo Egito, é o período do terceiro milênio (c. 2686-2181 a.C.), também conhecido como a "Era das Pirâmides" ou "Era dos Construtores de Pirâmides", pois inclui a grande 4ª Dinastia quando O Rei Seneferu aperfeiçoou a arte da construção de pirâmides e as pirâmides de Gizé foram construídas sob os reis Quéops, Quéfren e Miquerinos. O Egito alcançou o seu primeiro pico contínuo de civilização - o primeiro dos três chamados períodos do "Reino" (seguidos pelo Reino do Meio e Novo Reino) que marcam os pontos altos da civilização no baixo Vale do Nilo.

Império Antigo do Egito
← c. 2 686 a.C. – c. 2 181 a.C. →
Localização de Império Antigo do Egito Durante o Antigo Império do Egito (por volta de 2686 - por volta de 2 181 a.C.), o Egito consistia da região do Rio Nilo ao sul de Elefantina, bem como do Sinai e dos oásis no deserto ocidental.
Capital	Mênfis
Língua oficial	Egípcio Antigo
Religião	Religião do Antigo Egito
Governo	Monarquia absoluta
Faraó
• c. 2686–c. 2 649 a.C.	Djoser (primeiro)
• c. 2184–c. 2 181 a.C.	O último rei depende do estudioso Netjerkare (6ª Dinastia) ou Neferircaré (7ª / 8ª Dinastia)
História
• c. 2 686 a.C.	Fundação
• c. 2 181 a.C.	Dissolução

O termo em si foi cunhado por historiadores do século XVIII, e a distinção entre o Império Antigo e o Período Arcaico não é aquela que teria sido reconhecida pelos antigos egípcios. Não apenas o último rei do Período Arcaico se relacionava com os dois primeiros reis do Império Antigo, como também a "capital", a residência real, permaneceu em Ineb-Hedg, o antigo nome Egípcio de Mênfis. A justificativa básica para uma separação entre os dois períodos é a mudança revolucionária na arquitetura, acompanhada pelos efeitos sobre a sociedade Egípcia e a economia de projetos de construção em grande escala.

O Império Antigo é mais comumente considerado como o período da Terceira Dinastia até a Sexta Dinastia (2686–2181 a.C.). As 4ª-6ª dinastias do Egito são escassas, e os historiadores consideram a história da época como literalmente "escrita em pedra" e em grande parte arquitectónica na medida em que é através dos monumentos e suas inscrições que os estudiosos foram capazes de construir uma história. Os Egiptólogos também incluem a Sétima e a Oitava Dinastias no Império Antigo como uma continuação da administração centralizada em Mênfis. Enquanto o Império antigo foi um período de segurança interna e prosperidade, foi seguido por um período de desunião e relativo declínio cultural referido pelos egiptólogos como o Primeiro Período Intermediário. Durante o Império Antigo, o rei do Egito (não chamado de Faraó até ao Novo Reino) tornou-se um deus vivo que governava absolutamente e poderia exigir os serviços e a riqueza de seus súbditos.

Sob o Rei Djoser, o primeiro rei da Terceira Dinastia do Império Antigo, a capital real do Egito foi transferida para Mênfis, onde Djoser estabeleceu a sua corte. Uma nova era de construção foi iniciada em Sacará durante o seu reinado. O arquiteto do Rei Djoser, Imhotep, é creditado com o desenvolvimento do edifício com pedra e com a concepção da nova forma arquitetônica - a pirâmide de degraus. O Império Antigo é talvez mais conhecido pelo grande número de pirâmides construídas nessa época como locais de sepultamento para os reis do Egito. Por essa razão, o Reino Antigo é frequentemente chamado de "a Era das Pirâmides".

História

Ascensão do Império Antigo

Ver artigo principal: III dinastia egípcia

A Pirâmide de Djoser em Sacará.

O primeiro Faraó do Império Antigo foi Djoser (em algum momento entre 2691 e 2625 a.C.) da terceira dinastia, que ordenou a construção de uma pirâmide (a Pirâmide de Degraus) na necrópole de Mênfis, Sacará. Uma pessoa importante durante o reinado de Djoser foi o seu vizir, Imhotep.

Templo de Djoser em Sacará

Cabeça de um Rei, ca. 2650-2600 AC, Brooklyn Museum; As primeiras representações dos Reis Egípcios são em pequena escala. A partir da terceira dinastia, as estátuas foram feitas em tamanho real; esta cabeça usando a coroa do Alto Egito até ultrapassa a escala humana.

Foi nessa época que antigos estados egípcios independentes se tornaram conhecidos com nomos, sob o domínio do Faraó. Os antigos governantes foram forçados a assumir o papel de governadores ou trabalhar na cobrança de impostos. Os Egípcios nessa época adoravam o seu Faraó como um deus, acreditando que ele assegurava a inundação anual do Nilo que era necessária para suas colheitas. As visões Egípcias sobre a natureza do tempo durante este período sustentavam que o universo trabalhava em ciclos, e o Faraó na terra trabalhava para assegurar a estabilidade desses ciclos. Eles também se assumiam como pessoas especialmente selecionadas.

Auge do Império Antigo

Ver artigo principal: IV dinastia egípcia

A Grande Esfinge de Gizé na frente da Grande Pirâmide de Gizé.

O Império Antigo e o seu poder real alcançaram o seu auge sob a Quarta Dinastia (2613–2494 a.C.), que começou com Seneferu (2613–2589 a.C.). Depois de Djoser, o Faraó Snefru foi o próximo grande construtor de pirâmides. Snefru encomendou a construção de não uma, mas três pirâmides. A primeira é chamada pirâmide de Meidum, nomeada pela sua localização no Egito. Snefru abandonou-a depois que o invólucro externo caiu da pirâmide. A pirâmide de Meidum foi a primeira a ter uma câmara funerária acima do solo. Usando mais pedras do que qualquer outro faraó, ele construiu as três pirâmides: a pirâmide agora desmoronada em Meidum, a Pirâmide Curvada em Dachur e a Pirâmide Vermelha, em Dachur Norte. No entanto, o desenvolvimento completo do estilo de construção da pirâmide foi alcançado não em Sacará, mas durante a construção das "Grandes Pirâmides" em Gizé.

Seneferu foi sucedido pelo seu filho, Quéops (2589-2566 a.C.), que construiu a Grande Pirâmide de Gizé. Depois da morte de Quéops, os seus filhos Djedefré (2566–2558 a.C.) e Quéfren (2558–2532 a.C.) terão brigado. Este último construiu a segunda pirâmide e (no pensamento tradicional) a Esfinge em Gizé. Recentes reexaminações de evidências levaram o egiptólogo Vassil Dobrev a propor que a Esfinge tenha sido construída por Djedefré como um monumento a seu pai Quéops. Alternativamente, a Esfinge foi proposta como sendo uma obra de Quéfren e do próprio Quéops.^{[carece de fontes]}

Houve expedições militares para Canaã e Núbia, com a influência egípcia alcançando o Nilo até o que é hoje o Sudão. Os reis posteriores da Quarta Dinastia foram o rei Miquerinos (2532-2504 a.C.), que construiu a menor pirâmide em Giza, Seberquerés (2504–2498 a.C.) e, talvez, Thamphthis (2498–2496 a.C.).^{[carece de fontes]}

Quéops, o construtor da Grande Pirâmide de Gizé.

Quinta Dinastia

Ver artigo principal: V dinastia egípcia

Estátua da Época Baixa de Imhotep, Museu do Louvre.

A Quinta Dinastia (2494–2345 a.C.) começou com Userquerés (2494–2487 a.C.) e foi marcada pela crescente importância do culto do deus do sol Rá. Consequentemente, menos esforços foram dedicados à construção de complexos de pirâmides do que durante a 4ª dinastia e mais à construção de templos de sol em Abusir. Userquerés foi sucedido por seu filho Sefrés (2487-2475 a.C.), que comandou uma expedição a Punt. Sefrés, por sua vez, foi sucedido por Neferircaré (2475-2455 a.C.) que era seu filho. Neferircaré introduziu o prenome no titulo real. Ele foi seguido por dois reis de vida curta, o seu filho Neferefré (2455-2453 a.C.) e Sisires, o último de parentesco incerto. Sisires pode ter sido deposto pelo irmão de Neferefré, Niuserré (2445-2421 a.C.), um faraó de longa data que construiu extensivamente em Abusir e reiniciou a atividade real em Gizé.^{[carece de fontes]}

Os últimos faraós da dinastia foram Menquerés (2421–2414 a.C.), Tanquerés (2414–2375 a.C.) e Unas (2375–2345 a.C.), o primeiro governante a ter os textos das pirâmides inscritos em sua pirâmide.^{[carece de fontes]}

Os interesses em expansão do Egito em bens comerciais como ébano, incenso como mirra e franquincenso, ouro, cobre e outros metais úteis inspiraram os antigos egípcios a construir navios adequados para a navegação em mar aberto. Eles negociaram com o Líbano por cedro e viajaram pelo Mar Vermelho até ao Reino de Punt - possivelmente na atual Somália - por ébano, marfim e resinas aromáticas. Construtores de navios daquela época não usavam cavilhas ou prendedores de metal, mas dependiam de corda para manter os seus navios montados. As pranchas e a superestrutura estavam amarradas e unidas.^{[carece de fontes]}

Declínio no Primeiro Período Intermediário

Ver artigo principal: VI dinastia egípcia

Durante a sexta dinastia (2345-2181 a.C.), o poder do faraó gradualmente enfraqueceu em favor de poderosos nomarcas (governadores regionais). Estes já não pertenciam à família real e sua carga tornou-se hereditária, criando assim dinastias locais em grande parte independentes da autoridade central do Faraó. No entanto, o controle de inundações do Nilo ainda era objeto de obras de grande dimensão, incluindo especialmente o canal para o Lago Moeris por volta de 2300 a.C., que provavelmente também foi a fonte de água para o necrópole de Gizé séculos antes.^{[carece de fontes]}

Transtornos internos estabeleceram-se durante o incrivelmente longo reinado de Pepi II (2278-2184 a.C.) no final da dinastia. A sua morte, certamente bem além da de seus pretensos herdeiros, poderia ter criado lutas sucessivas. O país entrou em guerras civis poucas décadas depois do fim do reinado de Pepi II.^{[carece de fontes]}

O golpe final foi a seca do século XXII a.C. na região, que resultou em uma queda drástica na precipitação. Por pelo menos alguns anos entre 2200 e 2150 a.C., isso impediu a inundação normal do Nilo.

Seja qual tenha sido a causa, o colapso do Antigo Reino foi seguido por décadas de fome e conflitos. Uma importante inscrição no túmulo de Ankhtifi, um nomarca durante o início do Primeiro Período Intermediário, descreve o estado lamentável do país quando a fome espreitava a terra.^{[carece de fontes]}

Cultura

O Império Antigo do Egito (Dinastias 3–6, ca. 2649–2150 a.C.) foi um dos períodos mais dinâmicos no desenvolvimento da arte Egípcia. Durante esse período, os artistas aprenderam a expressar a visão de mundo de sua cultura, criando pela primeira vez imagens e formas que perduraram por gerações. Arquitetos e pedreiros dominaram as técnicas necessárias para construir estruturas monumentais em pedra.

Os escultores criaram os primeiros retratos de indivíduos e as primeiras estátuas de tamanho real em madeira, cobre e pedra. Eles aperfeiçoaram a arte de esculpir intrigante decoração de relevo e, através da observação do mundo natural, produziram imagens detalhadas de animais, plantas e até paisagens, registrando os elementos essenciais do seu mundo para a eternidade em cenas pintadas e esculpidas nas paredes dos templos e túmulos.

Essas imagens e estruturas tinham duas funções principais: assegurar uma existência ordenada e derrotar a morte preservando a vida no próximo mundo. Para esses fins, durante um período de tempo, os artistas Egípcios adotaram um repertório limitado de tipos padrões e estabeleceram um cânone artístico formal que definiria a arte Egípcia por mais de 3 000 anos, mantendo-se flexível o suficiente para permitir variações e inovações subtis. Embora grande parte de seu esforço artístico estivesse centrada na preservação da vida após a morte, os Egípcios também se cercaram de objetos para melhorar suas vidas neste mundo, produzindo jóias elegantes, móveis finamente esculpidos e incrustados e vasos e acessórios cosméticos feitos de uma ampla gama de materiais.^{[carece de fontes]}

Leitura adicional

• Brewer, Douglas J. Ancient Egypt: Foundations of a Civilization. Harlow, UK: Pearson, 2005.
• Callender, Gae. Egypt In the Old Kingdom: An Introduction. South Melbourne: Longman, 1998.
• Kanawati, Naguib. Governmental Reforms In Old Kingdom Egypt. Warminster: Aris & Phillips,, 1980.
• Kanawati, Naguib., and Alexandra Woods. Artists of the Old Kingdom: Techniques and Achievements. 1st English ed. Egypt: Supreme Council of Antiquities Press, 2009.
• Lehner, Mark. The Complete Pyramids. London: Thames and Hudson, 1997.
• Málek, Jaromír., and Werner Forman. In the Shadow of the Pyramids: Ancient Egypt During the Old Kingdom. Norman: University of Oklahoma Press, 1986.
• McFarlane, A., and Anna-Latifa Mourad. Behind the Scenes: Daily Life In Old Kingdom Egypt. North Ryde, N.S.W.: Australian Centre for Egyptology, 2012.
• Metropolitan Museum of Art. Egyptian Art in the Age of the Pyramids. New York: Metropolitan Museum of Art, 1999.
• Papazian, Hratch. Domain of Pharaoh: The Structure and Components of the Economy of Old Kingdom Egypt. Hildesheim: Gerstenberg, 2012.
• Ryholt, Kim S. B. The Political Situation in Egypt during the Second Intermediate Period c. 1800–1550 BC. Copenhagen: Museum Tusculanum, 1997.
• Sowada, K., and Peter Grave. Egypt In the Eastern Mediterranean During the Old Kingdom: An Archaeological Perspective. Fribourg: Academic Press, 2009.
• Strudwick, Nigel. The Administration of Egypt In the Old Kingdom: The Highest Titles and Their Holders. London: KPI, 1985.
• Warden, Leslie Anne. Pottery and Economy In Old Kingdom Egypt. Boston: Brill, 2013.
• Wilkinson, Toby. Early Dynastic Egypt. London: Routledge, 2001.

Ligações externas

• The Fall of the Egyptian Old Kingdom da BBC História
• Middle East on The Matrix: Egypt, The Old Kingdom – Fotografias de muitos dos locais históricos que datam do Antigo Império
• Old Kingdom of Egypt- Aldokkan