Limnologia

A limnologia (do grego, limne - lago, e logos - estudo) é a especialidade da biologia que estuda as águas interiores, independentemente de suas origens (estudadas pela hidrografia), mas verificando as dimensões e concentração de sais, em relação aos fluxos de matéria e energia e as suas comunidades bióticas.

Lago de jardim.

Origem

A origem da limnologia normalmente reporta-se ao final do século XIX, quando François Alphonse Forel iniciou os seus estudos no lago Léman (lago de Genebra, Suíça). Muito embora a limnologia tenha sido originalmente desenvolvida com o objetivo de estudar os ambientes lacustres (lagos), na realidade, os ambientes estudados abrangem todos os tipos de águas interiores: lagos, lagoas, reservatórios, rios, açudes, represas, riachos, brejos, áreas inundáveis, águas subterrâneas, coleções de água temporárias, nascentes e fitotelmos.

Lago Léman em Genebra, Suíça

Áreas de estudo

A compartimentação das áreas do conhecimento limnológico levou à criação das linhas de pesquisa relacionadas ao estudo das formas (isto é, a extensão e profundidade) do ambiente lacustre, aos aspectos abióticos da coluna de água, como as propriedades dinâmicas da disponibilidade de luz, estratificação térmica e química, além das características do sedimento. Quanto aos aspectos bióticos, as diversas linhas de pesquisa podem ser resumidas em estudos do bacterioplâncton, fitoplâncton, zooplâncton, bentos, nécton, macrófitas aquáticas e perifíton.

Os métodos utilizados nos estudos limnológicos são semelhantes aos métodos utilizados nos estudos oceanográficos, o que faz com que a limnologia seja considerada uma ciência irmã da oceanografia.

Em casos em que a massa de água doce suporte uma pescaria, estes estudos fornecem informações importantes para as ciências pesqueiras.

Classificação das águas doces

Os ecossistemas de água doce podem ser classificados como limnociclos, ou biociclos dulcícolas, ou seja, o conjunto dos ecossistemas de água doce que apresenta dois biócoros distintos. O primeiro biócoro é o das águas lênticas, que são as águas paradas ou de pouca corrente, como pântanos, brejos, poças d’água, lagos e lagoas. Já o segundo trata das águas lóticas, ou seja, águas com correnteza, como riachos, ribeirões, rios e torrentes.

Ver também

• Lista de especialidades biológicas
• Águas interiores
• Águas continentais

Ligações externas

• «As macrófitas aquáticas» 
• «A comunidade perifítica»