Mary Lee
Mary Lee (Monaghan, 14 de fevereiro de 1821 – Austrália Meridional, 18 de setembro de 1909) foi uma sufragista e reformadora social irlandesa radicada na Austrália.
| Mary Lee | |
|---|---|
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| Nome completo | Mary Walsh |
| Conhecido(a) por | sufrágio feminino na Austrália Meridional |
| Nascimento | 14 de fevereiro de 1821 Condado de Monaghan, Irlanda |
| Morte | 18 de setembro de 1909 (88 anos) Austrália Meridional, Austrália |
| Cônjuge | George Lee (c. 1844) |
| Filho(a)(s) | 7 |
| Período de atividade | 1883–1896 |
Início de vida
editarMary Lee nasceu na Irlanda no Condado de Monaghan. Ela casou-se em 1844 com George Lee, com quem teve sete filhos. Seu filho Ben mudou-se para Adelaide, na Austrália Meridional. Quando ele ficou doente em 1879 Lee, agora viúva, também emigrou com sua filha Evelyn para Adelaide.[1] Elas foram para a Austrália na viagem inaugural no navio a vapor Orient. Seu filho, Ben, faleceu no ano seguinte.
Ativismo
editarEm 1883 Mary Lee se tornou ativa no comitê feminino da Sociedade de Pureza Social. A sociedade defendia mudanças na lei relativa ao status social e legal de jovens mulheres, defendendo o fim do trabalho infantil para proteger garotas de abusos e preveni-las de se tornarem prostitutas ou casarem-se cedo. O sucesso do grupo foi uma aprovação da Emenda da Lei de Consolidação da Lei Criminal de 1885, que aumentou a idade de consentimento de 13 para 16 anos. Sua primeira conquista foi uma nova lei para proteger meninas, o que tornou ilegal para um homem fazer sexo com uma menos de dezesseis anos.[1]
A Sociedade de Pureza Social também estava preocupada com as condições de trabalho das mulheres. Após o projeto de lei ser aprovado em 1885 o grupo começou a fazer campanha pelos direitos dos trabalhadores. Em dezembro de 1889, em uma reunião pública, Lee propôs a formação de um sindicato de mulheres. O Sindicato de Mulheres Trabalhadoras foi fundado em 1890, e Lee foi sua secretária por dois anos. Em 1893 ela compareceu às reuniões do Conselho de Comércio e Trabalho, servindo no sub-comitê que examinava as condições de trabalho na indústria de roupas e no Comitê de Mulheres e Crianças Aflitas, que distribuía roupas e comida para as famílias atingidas pela crise econômica da década de 1890.[2]
Em 13 de julho de 1888 Lee, a Liga de Pureza Social e outros se encontraram e formaram a filial da Austrália Meridional da Liga pelo Sufrágio Feminino. Ela era a secretária co-honorária da Liga e durante seis anos e meio lutou pelo sufrágio feminino. Suas próprias cartas e relatos dos seus discursos mostram que Lee era uma mulher astuta e lógica, empregando argumentos sólidos, sagacidade e humor em sua correspondência e em falar em público. Em 1889 ela escreveu:
...Que maridos, irmãos, pais, tenham em mente que é dever de todo homem livre deixar suas filhas tão livres quanto seus filhos. - como as mulheres ajudam na manutenção do governo, elas têm o direito de dizer como e por quem serão governadas. A civilização do século XIX concedeu às mulheres o mesmo status político que ao idiota e ao criminoso. Essa é a base de nossa reverência pela pessoa das mulheres e de nossa avaliação de seu trabalho.
Lee foi ativa na luta pelos direitos da classe trabalhadora, publicando os seguintes pensamentos no jornal The Barrier Miner a respeito da greve dos mineiros de 1892 em Broken Hill:
... Senhor, este ataque tem uma característica que o torna mais profundamente interessante do que qualquer um de seus antecessores ... que deve garantir uma página proeminente e distinta quando a história dessas colônias for escrita. É que as mulheres de Broken Hill são o primeiro grande grupo de mulheres trabalhadoras que levantaram suas vozes em protesto unificado contra a flagrante injustiça de que "a presente constituição não lhes permitirá ter voz na formulação das leis ..."[3]
Projetos de lei para conceder o sufrágio feminino foram apresentados ao parlamento da Austrália Meridional entre 1889 e 1893, porém todos foram fracassados. Estimulados pela concessão do sufrágio feminino na Nova Zelândia Lee, a Liga de Pureza Social, a União de Temperança Cristã Feminina e a Liga Democrática viajaram por toda a Austrália Meridional e o Território do Norte para coletar assinaturas em uma petição. Em 23 de agosto de 1894, quando o projeto de lei do sufrágio adulto foi lido no parlamento da Austrália Meridional, as mulheres apresentaram a petição. O documento continha 11 600 assinaturas em folhas de papel de toda a colônia, que foram coladas para fazer um rolo de 122 metros de comprimento. O projeto de lei foi aprovado em 18 de dezembro de 1894 e concedia o direito ao voto às mulheres e as permitia que concorressem ao parlamento.[1]
Depois que as mulheres receberam o direito ao voto, Lee foi ativa na educação de eleitoras, encorajando mulheres a se inscreverem e votar. No seu aniversário de 75 anos, 60 000 mulheres já estavam inscritas na eleição. Em 1895 Lee foi indicada para concorrer ao Parlamento, mas recusou a proposta.[4]
Ela foi nomeada para a posição honorária de única visitante oficial do sexo feminino de asilos mentais em 1896. Durante essa última parte da sua vida, Lee sofreu problemas financeiros e teve que vender a sua biblioteca. Ela continuou a trocar correspondências com mulheres de outros estados australianos que ainda não haviam garantido o sufrágio feminino.[1]
Morte e legado
editarLee morreu em 1909 de pleurisia após uma gripe e foi sepultada com seu filho Ben.[4]
Uma propriedade em Bonython, subúrbio de Camberra, foi nomeada em sua homenagem.[5] Em 1994, para marcar o centenário da emancipação feminina na Austrália Meridional, ela foi reconhecida como heroína nacional. Uma moeda especial foi emitida pela Casa da Moeda em sua homenagem.[6]
Uma biografia de Mary Lee escrita por Denise George foi publicada em 2018[7] e bem-recebida pela crítica.[6]
Referências
- ↑ a b c d Jones, Helen. «Lee, Mary (1821–1909)». Canberra: National Centre of Biography, Australian National University. Consultado em 23 de setembro de 2020
- ↑ Mansutti, Elizabeth (20 de julho de 2005). «Mary Lee». State Library of South Australia. Consultado em 23 de setembro de 2020. Cópia arquivada em 20 de julho de 2005
- ↑ Bloodworth, S. (1996) The Rebel Women of Broken Hill in Militant Spirits, La Trobe University, Melbourne.
- ↑ a b Mansutti, Elizabeth (20 de julho de 2005). «Mary Lee». State Library of South Australia. Consultado em 23 de setembro de 2020. Cópia arquivada em 20 de julho de 2005
- ↑ «Australian Capital Territory National Memorials Ordinance 1928 Determination – Commonwealth of Australia Gazette. Periodic (National : 1977–2011), p.5». Trove (em inglês). 31 de agosto de 1988. Consultado em 16 de fevereiro de 2020
- ↑ a b «Mary Lee: The Irishwoman who became a leading light in Australia's suffragist movement». The Irish Times (em inglês). Consultado em 23 de setembro de 2020
- ↑ George, Denise (2018). Mary Lee. The life and times of a 'turbulent anarchist' and her battle for women's rights. Mile End, South Australia.: Wakefield Press. ISBN 9781743055960
- Mansutti, E. 1994. Mary Lee (1821 -1909), State Library of South Australia
Ligações externas
editar- Australian Women Biographical entry
- About Mary Lee
- Office for Women
- SA Memory
- Lee, Mary (1821–1909) in The Encyclopedia of Women and Leadership in Twentieth-Century Australia
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