Ofensiva de Alepo (Fevereiro de 2016)

A Ofensiva a norte de Alepo (Fevereiro de 2016) foi uma operação militar do Exército Árabe Sírio (EAS) e das Forças Democráticas Sírias (FDS) contra posições da Frente Al-Nusra e do Exército Livre da Síria (ELS). O Exército Sírio conseguiu quebrar o Cerco de Nubl e Al-Zaharaa, e efectivamente cortando a última linha de abastecimento dos rebeldes em Alepo vinda da Turquia.

Ofensiva de Alepo (Fevereiro de 2016)
Guerra Civil Síria
Data	1-16 de fevereiro de 2016
Local	Norte da província de Alepo, Síria
Desfecho	Vitória decisiva da República Árabe Síria e das Forças Democráticas Sírias O Exército Sírio e aliados levantaram o cerco sobre Nubl e Al-Zaharaa A principal linha de estabelecimento dos rebeldes vinda da Turquia é cortada O Exército Sírio e aliados capturaram Mayer e outras nove localidades, chegando a 25 km da fronteira turca As Forças Democráticas Sírias capturaram Tell Rifaat e outras 13 localidades, bem como a Base Aérea de Menagh
Beligerantes
República Árabe Síria Forças Armadas da Síria Irão  Rússia Curdistão Sírio Forças Democráticas Sírias Hezbollah Liwa al-Quds Forças de Mobilização Popular Liwa Fatemiyoun Frente al-Nusra Exército de Alepo Exército Livre da Síria Ahrar al-Sham Jaysh al-Islam Frente do Levante Nour al-Din al-Zenki Exército dos Mujahideen Legião do Sham  Turquia Apoiado por: Arábia Saudita  Catar
Comandantes
Maj. Gen. Qasem Soleimani Brig. Gen. Mohsen Ghajarian Ten. Gen. Ali Abdullah Ayyoub Gen. Hafez Ahmed Al-Abood Cor. Nawaf Hamad Al-Khatib Cor. Gen Alexander Dornikov Maxim Kolganov Abdo Ibrahim Sewsen Bîrhat Wissi Hijazi Hashim al-Sheikh Nimr al-Shukri Abu Ahmed al Abdullah Abu Mustapha al-Saleh Zekeriya Karsli
Unidades
Forças Armadas da Síria Exército Árabe Sírio Força Aérea Árabe Síria 4.ª Divisão Mecanizada Guarda Republicana Forças de Defesa Nacional Forças Armadas do Irão Exército dos Guardiães da Revolução Islâmica Força Quds Forças Armadas Russas Força Aérea Russa Forças Democráticas Sírias Unidades de Proteção Popular Unidades de Proteção das Mulheres Exército dos Revolucionários Forças de Mobilização Popular Kata'ib Hezbollah Harakat Hezbollah al-Nujaba Organização Badr Exército Livre da Síria 101.ª Divisão de Infantaria 16.ª Divisão 1.º Regimento Brigada dos Falcões da Montanha Brigada Sultan Murad Forças Armadas da Turquia
Baixas
161 mortos 397 a 423 mortos

Preparações

Ver artigo principal: Ofensiva de Alepo (Outubro-Dezembro 2015)

Em finais de janeiro de 2016, relatos começaram a circular que um número significativo de reforços do Exército Sírio foram enviados para Alepo vindos de Damasco, em preparação para uma nova ofensiva. Cerca de 3.000 soldados foram mobilizados para a zona, mas as suas exactas localizações não foram reveladas.

Ofensiva

Levantamento do cerco de Nubl e Al-Zaharaa

Soldados Sírios após quebrarem o cerco sobre Nubl e Al-Zaharaa

Em 1 de fevereiro de 2016, uma força conjunta da 4.ª Divisão Mecanizada do Exército Sírio, Forças de Defesa Nacional (FDN), Hezbollah e milícias iraquianas integrantes das Forças de Mobilização Popular, atacaram posições rebeldes nos arredores de Duwayr al-Zeytoun e Bashkoy.

Após tomarem Duwayr al-Zeytoun, o EAS e aliados rumaram para norte e expulsaram as forças rebeldes de Tal-Jibbin no espaço de duas horas. As forças rebeldes foram, de seguida, atacadas na zona rural de Al-Mallah por unidades do Hezbollah, mas conseguiram resistir.

Citando esta operação, os grupos de oposição nas conversações de paz de Genebra anunciaram formalmente em 1 de fevereiro de 2016 optaram por boicotar estas negociações e as conversações foram suspensas. Comandantes rebeldes disseram que esperavam que o colapso das conversações de paz "convençam os seus patrocinadores estrangeiros, incluindo a Turquia e a Arábia Saudita, que era a hora de lhes enviarem armas mais poderosas e avançadas, incluindo mísseis antiaéreos". Um líder rebelde disse que espera "algo novo, disposto por Deus" após o fracasso das negociações de Genebra.

Até 2 de fevereiro, as forças governamentais avançaram em direcção ao norte de Tal Jibbin e tomaram a cidade de Hardatin. Continuando com o seu ataque, o Exército Sírio capturou momentaneamente Ratyan antes de ser repelido por um contra-ataque rebelde no final do dia. Um esforço posterior conseguiu avançar fortemente em Ratyan, trazendo 75 por cento da cidade sob controlo do governo. Além do avanço do governo a partir do leste, os combatentes cercados em Nubl e Al-Zaharaa lançaram uma ofensiva a partir do oeste e conseguiram ganhar algum terreno.

A aldeia de Muarrassat al-Khan foi atacada por forças do governo num movimento de pinça em 3 de fevereiro. A queda desta aldeia abriu uma ponte terrestre e quebrou o cerco de Nubl e Al-Zahraa no mesmo dia. Os residentes agradeceram a Assad, Irão e Hezbollah nas comemorações pelas ruas das cidades que foram transmitidas pelo canal de televisão do Hezbollah. 11 comandantes rebeldes foram mortos durante a operação.

Assalto das FDS e batalha por Ratyan

Em 4 de fevereiro, as Forças Democráticas Sírias, lideradas pelas Unidades de Proteção Popular (YPG), também lançaram uma ofensiva contra os rebeldes no norte de Alepo e assumiram o controlo de Ziyara e Khreiybeh, a norte de Nubl. Ao mesmo tempo, as tropas do governo capturaram as cidades de Mayer e Kafr Naya.

Até 5 de fevereiro, o EAS tomou controlo sobre Ratyan, enquanto os rebeldes restabeleceram o seu controlo sobre Kafr Naya após um contra-ataque vindo do norte. A Frente do Levante (força ligada aos rebeldes) evacuou a sua sede em Ratyan, após mais de vários dos seus combatentes terem morrido e ficarem feridos após combates na cidade. No final do dia, a 4.ª Divisão Mecanizada e as FDN, Hezbollah e milícias iraquianas, avançaram a partir de Mayer e expulsaram os rebeldes da zona rural de Abu Farid e Al-Babeli nas proximidades. Os rebeldes recapturaram a parte ocidental de Ratyan num novo contra-ataque. À noite, o Exército Sírio alcançou posições com vista para Bayanoun, com confrontos a persistirem na aldeia. Milhares de pessoas na área fugiram para a fronteira turca.

No dia seguinte, as forças do governo capturaram a totalidade de Ratyan, bem como a estrada Bashkoy-Ratyan, depois de garantir a fábrica de sabão. No total, 140-160 combatentes de ambos os lados foram mortos na batalha pela aldeia no dia anterior, incluindo 100 rebeldes e 60 soldados governamentais. Entre as vítimas do governo estavam o general Hafez Ahmed Al-Abood e o comandante do Hezbollah Haydar Fariz, enquanto pelo menos um dos rebeldes mortos era um soldado-criança, visto que os rebeldes estavam enviando mais soldados-criança para a linha de frente devido à falta de adultos para combater. O repórter de guerra libanês Ali Yousef Dasho foi morto enquanto cobria a batalha por Ratyan do lado do governo.

Mais tarde, a 6 de fevereiro, o YPG e o Exército dos Revolucionários capturaram duas aldeias, uma colina e o moinho em al-Faisal. Uma aldeia capturada foi Al-Alqamiyeh, perto da Base Aérea de Menagh controlada pelos rebeldes, enquanto a sul as forças do YPG capturaram a pedreira e a colina de Talat Al-Firan que tinham vista sobre Tannurah. A cidade de Menagh foi atingida por bombardeamentos russos após as FDS terem avisado os rebeldes para deixaram a cidade de forma a evitar os ataques. As FDS também chegou à entrada do sul da cidade de Deir Jamal.

No início de 7 de fevereiro, as tropas governamentais estavam a sete quilómetros de Tell Rifaat, controlada pelos rebeldes. As forças governamentais então avançaram e capturaram a aldeia de Kiffin, trazendo-os para dentro de cinco quilómetros de Tell Rifaat, e de seguida atacaram Kafr Naya a partir de dois flancos. Ao mesmo tempo, as FDS capturaram três aldeias durante o dia, incluindo Ajar e a sua colina, Maraanaz e Deir Jamal. Durante o avanço das FDS em Deir Jamal, uma unidade local da Brigada dos Falcões da Montanhas desertou para o Exército dos Revolucionários e entregou Deir Jamal às FDS. As FDS também tomaram o controlo total da estrada a sul de Deir Jamal, impedindo as forças governamentais de avançar em Tell Rifaat através desta rota. O Exército Sírio e as FDS criaram um ponto de controlo comum perto de Kiffin para evitar possíveis confrontos.

As FDS avançam a norte, o EAS avança a sul e ataques da Turquia

Avanços curdos durante a ofensiva

No final de 11 de fevereiro, de acordo com vários relatos, as FDS chegaram aos subúrbios ocidentais de Azaz, com confrontos ocorridos no hospital nacional e no posto de controlo de Al Shat, a 2 quilómetros da cidade. No entanto,as FDS negaram ter iniciado um ataque a Azaz. Na manhã seguinte, as tropas do governo tomaram o controlo das colinas de Duhrat Al-Qur'ah e Duhrat Al-Qundilah, perto de Tannurah, após o seu segundo ataque na área durante a semana. De seguida, o EAS e aliados tomaram as pedreiras de Tannurah e, à noite, a parte norte de Tannurah. Este avanço levou os soldados sírios de volta ao Monte Simeão pela primeira vez após três anos e meio. Em outros lugares, as FDS avançaram perto de Kafr Antoan e alegadamente capturou o posto de controlo de Al Shat, perto de Azaz.

Em 13 de fevereiro, o Exército Sírio assegurou totalmente Tannurah, avançando em direção a Anadan, enquanto vários ataques aéreos atingiram Tell Rifaat. A norte, artilharia turca atacou as posições das FDS na base aérea de Menagh recentemente capturada e uma vila continuamente por três horas, após as FDS terem chegado a 500 metros de Azaz. Várias publicações do Twitter relataram que isso era em apoio de um contra-ataque rebelde, que posteriormente foi repelido pelas forças curdas. Um responsável turco afirmou que o bombardeamento foi em resposta ao bombardeamento do YPG contra postos militares da fronteira turca, enquanto o primeiro ministro da Turquia, Ahmet Davutoglu, exigiu que as FDS se retirassem de todo o território recentemente capturado. As FDS afirmou que não se iriam retirar e, apesar do bombardeamento turco, lançou um ataque contra Tell Rifaat. As forças curdas capturaram a aldeia de Ayn Daqnah, na estrada entre Tell Rifaat e Azaz, e avançaram para os subúrbios ocidentais de Tell Rifaat.

Em 14 de fevereiro, o Exército Turco voltou a bombardear as forças curdas, enquanto as tropas governamentais tentaram avançar de Tannurah para Anadan. No final daquela noite, as FDS entraram nos bairros ocidentais e do norte de Tell Rifaat e chegaram à estação ferroviária onde ocorreram confrontos, após os quais as forças curdas tomaram o controlo da estação, deixando-os no controlo da maioria da cidade (70 por cento) pela manhã. A relativa facilidade com que as FDS avançaram sobreTell Rifaat deveu-se à falta de linhas defensivas rebeldes na parte ocidental da cidade. As FDS também capturaram Kafr Kashir, [137] depois de cortar a estrada entre esta cidade e Azaz, deixando os rebeldes em Azaz com medo de um iminente ataque das FDS na cidade. As FDS também tentaram avançar em direcção à área de Kaljibrin, aproximando-se do território controlado pelo Estado Islâmico do Iraque e do Levante.

Em 15 de fevereiro, as forças do governo retiraram-se de Kafr Naya, entregando o controlo da cidade às FDS. As FDS também tomaram Kafr Naseh e capturou plenamente Tell Rifaat, enquanto ao sul da cidade, as tropas governamentais capturaram as aldeias de Misqan e Ahras. Neste ponto, as FDS estavam a 6 quilómetros do território do Estado Islâmico. O primeiro-ministro turco prometeu que "Não permitiremos que Azaz caía" e advertiu que as FDS para que não se movesse para o leste de Afrin ou a oeste do Eufrates (no território do EIIL), já que os bombardeamentos turcos continuaram por um terceiro dia, incluindo posições em Tell Rifaat. O vice-presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, ligou ao primeiro ministro turco a pedir para "cessar ataques de artilharia aos curdos". A chamada foi recebida com "surpresa" por oficiais turcos.

Em 16 de fevereiro, foi relatado concordarem em se retirarem de Mare' (na linha de frente com o EIIL), deixando-a para as FDS. Os rebeldes negaram tal acordo. Além disto, houve rumores que o Exército Sírio iria entregar Ahras às FDS para acalmar tensões e evitar possíveis confrontos no futuro. Mais tarde no mesmo dia, as FDS capturaram Sheikh Isa, nos arredores de Mare'. Entretanto, a Turquia continuaram com os ataques de artilharia contra as FDS.

Após a ofensiva - avanços das FDS na cidade de Alepo e avanço a noroeste do EAS

Durante a noite de 16 a 17 de fevereiro, vários rumores emergiram em que as FDS teriam cortado a estrada de Castello, que era a última rota de abastecimento dos rebeldes para a cidade de Alepo. Na manhã seguinte, foi confirmado que as FDS tinham lançado uma ofensiva a partir do norte de Sheikh Maqsood (bairro controlado pelos curdos em Alepo) contra posições rebeldes: no distrito de Bani Zaid (ocidente), no distrito Bustan al-Basha (leste), no distrito de Ashrafiyah (sul) e a estrada de Castello (norte). Entretanto, o Exército dos Revolucionários (membro das FDS) afirmou que as suas posições em Bustan al-Basha foram atacadas pelo Exército Sírio de um lado e pelo Ahrar al-Sham doutro lado. Durante os combates, as FDS impuseram controlo de fogo sobre a rotunda de Castello e capturaram o Hospital de Hanaan em Ashrafiyah, mas o ataque das FDS sobre a estada de Castello foi repelido. Durante esse dia, um grupo de 500 combatentes da Al Nusra, vindos de Idlib, entraram no norte de Alepo a partir da Turquia por Azaz sob a supervisão das autoridades turcas. A 18 de fevereiro, foi relatado que as FDS capturaram a Área Residencial Juvenil em Bani Zaid e a rotunda de Castello, potencialmente cortando a rota de abastecimento dos rebeldes para Alepo. No entanto, as forças rebeldes retomaram a Área Residencial no dia seguinte, ou parte dela.

Entre 22 e 23 de fevereiro, as FDS alegadamente capturaram a Mesquita de Saladino em Bani Zaid, e a Escola Younis al-Saba'wi e Jama' al-Istaqmat em Ashrafiyah, apoiadas por ataques aéreos russos. As FDS voltaram a avançar sobre a Área Residencial Juvenil e, no dia 24 conseguiram recapturar toda a Área Residencial.

Em 26 de fevereiro, as forças governamentais sírias lançaram um novo ataque, a noroeste da cidade de Alepo, e alegadamente passando por território curdo, atacando Shaykh Aqil e Qabtan al-Jabal. O Exército Sírio conseguiram capturar Shaykh Aqil, mas os rebeldes conseguiram recuperar a localidade horas depois. A tentativa de avanço ocorreu horas antes da implementação de um cessar-fogo nacional. No mesmo dia, o EAS entregou Ahras às FDS de forma pacífica e acordada entre as partes. No final do mês, preparações começaram para uma nova ofensiva a ser lançada a oeste de Alepo com o objectivo de cortar a última rota de abastecimento dos rebeldes para a cidade.

No início de Março, de acordos com fontes rebeldes e governamentais, as FDS capturaram uma colina estratégica com vista para a estrada de Castello, embora o YPG tenha negado.