Opérculo (gastrópode)

Em moluscos da classe Gastropoda, o opérculo (do latim: operculum; na tradução para o português, "cobertura" ou "tampa") é uma estrutura anatômica do seu pé, podendo ser de natureza córnea ou calcária, e que funciona como um encaixe protetor, em sua abertura, como um alçapão, encerrando o animal na concha de maneira mais ou menos eficaz contra a predação; também servindo para proteger o molusco em condições momentâneas de estiagem. Está presente em caramujos marinhos e de água doce (não incluindo todas as espécies), e ainda em alguns grupos de caracóis terrestres, incluindo, entre outras, as famílias Helicinidae, Cyclophoridae, Aciculidae, Maizaniidae e Pomatiidae. Nos Strombidae, marinhos, o opérculo, em forma de garra, é usado para empurrar o substrato de uma forma saltitante, realizando sua locomoção. Muitas famílias os possuem reduzidos em seu tamanho, tornando-se estruturas vestigiais e não sendo mais capazes de fechar a abertura da concha.

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  Opérculo calcário de capa córnea espiralada, abaixo, do gastrópode Turbo jourdani Kiener, 1839, acima, característico de moluscos da família Turbinidae.

Opérculo córneo da espécie Agathistoma viridulum (Gmelin, 1791).

Concha do caramujo de água doce do gênero Pomacea sobre a terra, com seu opérculo córneo cerrando a abertura. No destaque, em branco, o opérculo, que se posiciona como uma vírgula invertida, quando a espiral está para cima.

Detalhe do opérculo no destaque da imagem acima.

Pulmonata

Praticamente todos os caracóis terrestres Pulmonata não têm um opérculo; no entanto, algumas espécies são capazes de segregar uma estrutura temporária que pode, em alguns casos, servir-se das mesmas funções que um opérculo. Esta estrutura pode ser distinguida do verdadeiro opérculo pela sua homogeneidade ou falta de marcas de crescimento.

Galeria de imagens

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  Opérculo córneo no gastrópode Rapana venosa (Valenciennes, 1846), cobrindo toda sua abertura durante a maré baixa.
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  Opérculos calcários esverdeados da espécie Turbo petholatus Linnaeus, 1758, utilizados em adornos e recebendo a denominação inglesa de cat's eye.
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  Cinco vistas da concha de Turbo petholatus Linnaeus, 1758, de espécime vindo do Vietnã.
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  Conchas de Neritidae e seus opérculos calcários; retiradas do livro The Cambridge Natural History (1895): 1. Nerita; 2, 3. Neritina; 4. Neritina, forma intermediária (= Neritina granosa); 5, 6. Septaria.
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  Fotografia de Conus gloriamaris Chemnitz, 1777 mostrando o seu pequeno opérculo (à esquerda).