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Salamandra-vermelha

espécie de anfíbio
(Redirecionado de Pseudotriton ruber)

A salamandra-vermelha (Pseudotriton ruber) é uma espécie de salamandra da família Plethodontidae (salamandras sem pulmão), endêmica do leste dos Estados Unidos. Sua pele é laranja/vermelha com manchas pretas aleatórias. Seus habitats são florestas temperadas, pequenos riachos, lagoas, florestas, arbustos temperados, rios, rios intermitentes, água doce, nascentes. Em geral, essa espécie é comum e difundida,[1] mas localmente ela diminuiu devido à destruição de habitat e é considerada ameaçada em Indiana e Nova York.[2] As salamandras-vermelhas comem insetos, minhocas, aranhas, pequenos crustáceos, caracóis e salamandras menores. Para comer, elas estendem a língua para capturar a presa na ponta dela e a retraem de volta para a boca.[3] A salamandra-vermelha, como membro da família Plethodontidae, não tem pulmões e respira pela pele.[4]

Como ler uma infocaixa de taxonomiaSalamandra-vermelha

Estado de conservação
Espécie pouco preocupante
Pouco preocupante (IUCN 3.1) [1]
Classificação científica
Domínio: Eukaryota
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Amphibia
Ordem: Urodela
Família: Plethodontidae
Género: Pseudotriton
Espécie: P. ruber
Nome binomial
Pseudotriton ruber
(Latreille, 1801)
Sinónimos
  • Spelerpes ruber Cope, 1889

Descrição

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A Pseudotriton ruber é uma salamandra de tamanho médio-grande, com adultos que variam de 11 a 18 cm de comprimento total. Seu corpo é relativamente robusto, com 16 a 18 lados sulcados.[5] A cor do dorso varia de um tom marrom-alaranjado a um vermelho vivo, dependendo da idade. Como outras salamandras, a salamandra-vermelha parece perder sua cor à medida que envelhece, tornando-se mais pigmentada e com padrões menos obscuros.[6] As larvas dessa espécie têm cabeça e corpo robustos, coloração escura, sem manchas e tendem a ter manchas ou estrias distintas.[7] Outra característica distintiva da P. ruber é o aparecimento de numerosas manchas pretas irregulares no dorso. Embora a salamandra-vermelha seja brilhantemente colorida e tenha muitas características distintivas, às vezes é difícil distinguir as espécies. A aparência da P. ruber é mais parecida com a da Pseudotriton montanus, mas pode ser distinguida pela diferença no tamanho e no número de manchas no dorso e também pela diferença na cor da íris. Tanto a P. ruber quanto a P. montanus têm colorações vermelhas brilhantes que foram consideradas exemplos de um complexo de mimetismo mülleriano.[8] A salamandra-vermelha tem mais manchas e as manchas também tendem a ser maiores do que as da Pseudotriton montanus. Com relação à cor dos olhos, a íris da salamandra-vermelha é dourada, enquanto a íris da Pseudotriton montanus é marrom.[2] A íris dourada da salamandra-vermelha também se distingue pela barra horizontal que atravessa a íris.[9] A Pseudotriton montanus normalmente tem um focinho mais rombudo do que o da salamandra-vermelha.[6] Além disso, a Pseudotriton montanus normalmente tem uma coloração dorsal e ventral mais contrastante do que a salamandra-vermelha, que é mais uniforme na cor.[6]

Taxonomia

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P. ruber

Na família Plethodontidae, muitos membros respiram por meio da pele e do revestimento da boca. A ausência de pulmões nessa família pode ter evoluído devido a uma adaptação para a vida em riachos, e os membros da família Plethodontidae provavelmente desenvolveram outros métodos de respiração além dos pulmões (ou seja, brânquias) devido à maior sobrevivência das salamandras larvais em ambientes de riachos de rápida movimentação no sul dos Apalaches.[10][11] Os pulmões, em geral, ajudam os animais aquáticos a manter a posição na coluna d'água, mas as larvas dos membros dos Plethodontidae são criaturas bentônicas e, portanto, a adaptação da ausência de pulmões seria benéfica para elas, uma vez que a flutuabilidade colocaria em risco sua sobrevivência.[11] A salamandra-vermelha é ainda classificada como membro do gênero Pseudotriton. Os membros desse gênero incluem apenas a salamandra-vermelha e a Pseudotriton montanus.

Distribuição

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As quatro subespécies de P. ruber são encontradas no leste dos Estados Unidos, ocupando córregos em áreas abertas, como campos e prados, e florestas decíduas ou mistas de madeira de lei, especialmente perto de córregos, infiltrações e ambientes úmidos.[12] Cada subespécie tem aparência semelhante, com pequenas diferenças de tamanho e coloração, mas são encontradas em habitats diferentes. A salamandra-vermelha-do-norte, P. r. ruber, é caracterizada por ser vermelha ou laranja-avermelhada com várias manchas pretas no dorso. Essa subespécie é a mais comum e pode ser encontrada desde o sul de Nova York e Ohio até o nordeste do Alabama, bem como na Península Superior de Michigan.[6] Semelhante em aparência à salamandra-vermelha-do-norte é a salamandra-vermelha-de-Blue-Ridge, P. r. nitidus. Essa espécie difere por ser um pouco menor e não ter coloração preta na ponta da cauda e no queixo.[6] A salamandra-vermelha-de-Blue-Ridge é encontrada em altitudes superiores a 1.500 m na parte sul das Montanhas Blue Ridge da Virgínia.[6] A salamandra-vermelha-de-Blackchin, P. r. schencki, difere na aparência por ter uma forte coloração preta sob o queixo, bem como manchas até a ponta da cauda.[6] Ela também pode ser encontrada em altitudes superiores a 1.500 m nas Montanhas Blue Ridge.[6] A salamandra-vermelha-do-sul (P. r. vioscai) geralmente tem coloração púrpura a salmão e normalmente apresenta manchas brancas na cabeça. Essa subespécie é encontrada desde o sul da Carolina do Sul até o sudeste da Louisiana e o sudoeste do Kentucky. Todas as subespécies de P. ruber ocupam ambientes úmidos, como sob musgo e pedras, perto de fontes de água limpa, como córregos ou nascentes.[6] As salamandras-vermelhas normalmente não são encontradas perto de grandes córregos, mas sim perto de fontes de água menores.[13]

Ecologia

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P. ruber

Alguns aspectos ecológicos aquáticos e terrestres importantes dessa salamandra incluem sua dieta, predadores e preferências de microhabitat. As larvas se alimentam principalmente de invertebrados, como larvas de insetos e vermes.[14] Foi demonstrado que a dieta específica das larvas consiste em  membros das famílias Chironomidae (36,52% dos itens de presa) e Sphaeriidae (15,17%), bem como presas terrestres (7,87%) e outras salamandras.[15] As taxas de crescimento das larvas diferem dependendo da temperatura da água e tendem a ser maiores nos meses mais quentes, quando a temperatura da água é mais alta.[13][16] A salamandra-vermelha geralmente põe ovos no outono e a temporada de eclosão ocorre no final do outono e no inverno.[16] O período larval varia entre 27 e 31 meses e a metamorfose ocorre na primavera e no início do verão do terceiro ano.[16] As larvas passam pela metamorfose após algumas semanas ou meses, dependendo das condições ambientais.[17] As larvas de salamandras-vermelhas são generalistas, comendo tudo o que está disponível.[18] As taxas normalmente aumentam quando a temperatura da água é baixa e os indivíduos maiores se alimentam mais do que os menores.[18] Embora as taxas de alimentação pareçam aumentar com o aumento do tamanho, as taxas de mortalidade, no entanto, parecem ser independentes do tamanho ou da idade e a sobrevivência é estimada em cerca de 50% ao ano.[16] O período larval mais longo garante que a transformação ocorra quando as salamandras são muito maiores do que outras espécies de salamandras e, normalmente, têm um período juvenil curto, amadurecendo rapidamente.[13] A duração larval e o tamanho na metamorfose diminuem com o aumento da elevação.[19] Os machos amadurecem com cerca de 53-63 mm, normalmente aos quatro anos de idade, e as fêmeas amadurecem com cerca de 55-68 mm, normalmente aos cinco anos de idade.[13]

As salamandras-vermelhas geralmente vivem em nascentes ou córregos durante o inverno e depois se dispersam de e para esses locais no outono e na primavera.[20] Devido à sua natureza semiaquática, a salamandra-vermelha permanece em ambientes terrestres até o início da primavera e depois se dispersa para locais mais aquáticos.[13] Os adultos geralmente vivem em tocas ao longo de córregos e em outros ambientes úmidos, como sob troncos e rochas ao longo do chão da floresta.[14] As salamandras-vermelhas adultas, assim como suas larvas, são generalistas e tendem a se alimentar de invertebrados (como minhocas, lesmas, caracóis, aranhas, besouros-mergulhadores e outros insetos),[21] bem como de pequenos anfíbios,[14] incluindo a Plethodon cinereus.[21] Seus predadores incluem pássaros e pequenos carnívoros, como gambás e guaxinins.[13] Como a salamandra-vermelha é uma espécie grande de salamandra, sua presença ou ausência pode afetar muito o ecossistema onde ela vive, e entender sua ecologia é importante para compreender seu papel nas estruturas da comunidade.

Ciclo de vida

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A P. ruber tem uma ampla variedade em sua estação de reprodução, que é limitada apenas por temperaturas extremamente frias.[13] Sabe-se que os adultos migram de riachos e corpos d'água para habitats terrestres durante estações específicas a cada ano. Em seguida, eles retornam aos córregos aquáticos no final do verão e início do outono para iniciar a reprodução.[22] No entanto, em geral, as salamandras-vermelhas adultas se acasalam anualmente e se envolvem em atividades primitivas de cortejo.[20][23] O cortejo entre duas salamandras vermelhas envolve:

“Um macho se aproxima de uma fêmea, esfregando o focinho no focinho, nas bochechas e no queixo dela. O macho, então, move a cabeça e o corpo sob o queixo dela e começa a ondular a cauda. A fêmea, então, monta a cauda do macho e o par se envolve em uma “caminhada” montada até que o macho deposite o esperma no substrato. A 'caminhada em posição vertical' dura aproximadamente dois minutos e, uma vez que o esperma é depositado, a fêmea pega a capa de esperma à medida que se move sobre ela e então eles se separam."[23]

As fêmeas são capazes de armazenar esperma a longo prazo e podem não botar ovos por meses após o acasalamento.[13] As fêmeas costumam botar ovos no outono ou no início do inverno em riachos de cabeceira e têm ninhos muito bem escondidos.[14] Os ovos geralmente são colocados em grupos e se agarram a plantas submersas ou outros objetos.[24]

Com base na presença de cicatrizes e mandíbulas hipertrofiadas em machos maduros, sugere-se que os machos de P. ruber possam estar envolvidos no comportamento de guarda da parceira.[25] Ocasionalmente, os machos cortejam outros machos como meio de competição de esperma para fazer com que o outro macho deposite espermatóforos, dando a eles uma melhor chance de acasalamento bem-sucedido em relação aos seus concorrentes.[23]

Outros aspectos comportamentais importantes da P. ruber incluem seus mecanismos de defesa. Quando ameaçadas, as salamandras-vermelhas assumem uma postura defensiva na qual enrolam o corpo, elevando e estendendo o traseiro e colocando a cabeça sob a cauda, que é elevada e ondulada de um lado para o outro.[26] A hipótese é que a coloração da salamandra-vermelha imite a do estágio de eft vermelho da Notophthalmus viridescens, que emite uma poderosa neurotoxina na pele.[27] Esse fenômeno é conhecido como complexo de mimetismo mülleriano.[28] No entanto, essa hipótese foi duramente criticada devido às diferenças significativas de tamanho entre os organismos e às diferenças nas épocas de forrageamento das espécies (ou seja, a P. ruber principalmente à noite e o estágio de eft vermelho principalmente durante o dia).[29] Mais recentemente, observou-se que as salamandras-vermelhas têm palatabilidade reduzida, por isso são consideradas parte de um sistema de mimetismo mülleriano no qual todas as espécies não são palatáveis e se beneficiam da coloração aposemática.[13] Em testes com humanos, os indivíduos não relataram nenhum sabor nocivo ou repulsivo das salamandras-vermelhas.[30] A P. ruber possui pseudotritontoxina que tem efeitos adversos em camundongos, incluindo: hipertensão das pernas traseiras e da parte inferior das costas, irritabilidade, hipotermia, coma e morte em 12 a 48 horas.[31]

Conservação

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De modo geral, a salamandra-vermelha é comum e difundida,[1] mas localmente ela diminuiu devido à destruição de habitat e está listada como uma espécie em perigo de extinção em Indiana.[32]

A salamandra-vermelha é indiscutivelmente um dos membros da família Plethodontidae mais primitivos, portanto, é extremamente valiosa para compreender as ligações com os ancestrais e os processos evolutivos que ocorreram.[23] A manutenção da diversidade de espécies é uma parte importante da conservação e, para evitar a perda da diversidade de salamandras como um todo, é importante ter algum tipo de plano de gerenciamento para evitar que a P. ruber passe de um status de baixa conservação para um nível mais alto de preocupação. Como a salamandra-vermelha prefere riachos relativamente puros, é importante monitorar os resíduos humanos e a poluição, já que os detritos e o lodo podem ter efeitos adversos em seu habitat, potencialmente causando uma ameaça à sobrevivência.

Referências

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