Unidades atômicas

As Unidades Atômicas ^{(português brasileiro)} ou Unidades Atómicas ^{(português europeu)} (ua) formam um sistema de unidades conveniente para a física atômica, eletromagnetismo, mecânica e eletrodinâmica quânticas, especialmente quando nos interessamos nas propriedades dos elétrons. Há dois tipos diferentes de unidades atômicas, denominadas unidades atômicas de Hartree e unidades atômicas de Rydberg, que diferem na eleição da unidade de massa e carga. Neste artigo trataremos sobre as unidades atômicas de Hartree. Em ua, os valores numéricos das seguintes seis constantes físicas se definem como a unidade:

• Duas propriedades do elétron, a massa e carga;
• Duas propriedades do átomo de hidrogênio, o raio de Bohr e o valor absoluto da energia potential elétrica no estado fundamental;
• Duas constantes, a Constante de Planck reduzida ou constante de Dirac e a constante da Lei de Coulomb.

Unidades fundamentais

Unidades Atômicas Fundamentais
Magnitude	Nome	Símbolo	Valor (unidades do SI)	Escala de Unidades de Planck
comprimento	Raio de Bohr	$a_{0}$	5.291 772 108(18)×10−11 m	10−35 m
massa	massa em repouso do elétron	$m_{e}$	9.109 3826(16)×10−31 kg	10−8 kg
carga	carga elementar	e	1.602 176 53(14)×10−19 C	10−18 C
momento angular	constante de Planck	$\hbar =h/2\pi$	1.054 571 68(18)×10−34 J s	(igual)
energia	energia de Hartree	$E_{h}$	4.359 744 17(75)×10−18 J	109 J
constante de força eletrostática	constante de Coulomb	$1/(4\pi \epsilon _{0}$)	8.987 742 438×109 C−2 N m2	(igual)

Estas seis unidades não são independentes; para normalizá-las simultaneamente a 1, é suficiente normalizar quatro delas a 1. A normalização da energia de Hartree e da constante de Coulomb, por exemplo, são uma consequência de normalizar as outras quatro magnitudes.

Análise dimensional

Para comprovar, por exemplo, como a normalização da energia de Hartree e de Bohr são consequência de normalizar a massa e carga do elétron e as constantes de Planck e de Coulomb, podemos utilizar a análise dimensional. Assim, se consideramos as dimensões do operador energia cinética em unidades do Sistema Internacional, temos que a Hartree pode ser expressa como

$E_{h}={{\hbar ^{2}} \over {m_{e}a_{0}^{2}}}$

Analogamente, se consideramos as dimensões do operador energia potencial, teremos

$E_{h}={1 \over {4\pi \epsilon _{0}}}{{e^{2}} \over {a_{0}}}$,

Se igualamos ambas as expressões, podemos obter a relação de Bohr com as outras quatro unidades

$a_{0}={{4\pi \epsilon _{0}} \over {e^{2}}}{{\hbar ^{2}} \over {m_{e}}}$.

Por último, substituindo $a_{0}$ em qualquer das expressões de $E_{h}$, se obtém a definição da Hartree em termos das constantes fundamentais

$E_{h}={1 \over {(4\pi \epsilon _{0})^{2}}}{{m_{e}e^{4}} \over {\hbar ^{2}}}$.

Algumas unidades derivadas

Unidades Atómicas Derivadas
Magnitude	Expressão	Valor (unidades do SI)	Escala de Unidades de Planck
tempo	${\frac {\hbar }{E_{h}}}$	2.418 884 326 505(16)×10−17 s	10−43 s
velocidade	${\frac {a_{0}E_{h}}{\hbar }}$	2.187 691 2633(73)×106 m s−1	108 m s−1
força	${\frac {E_{h}}{a_{o}}}$	8.238 7225(14)×10−8 N	1044 N
corrente	${\frac {eE_{h}}{\hbar }}$	6.623 617 82(57)×10−3 A	1026 A
temperatura	${\frac {E_{h}}{k_{B}}}$	3.157 7464(55)×105 K	1032 K
pressão	${\frac {E_{h}}{{a_{o}}^{3}}}$	2.942 1912(19)×1013 N m-2	10114 Pa

Comparação com as unidades de Planck

Tanto as unidades de Planck como as unidades atômicas derivam de algumas propriedades fundamentais do mundo físico, livres de considerações antropocêntricas. Para facilitar a comparação entre os dois sistemas de unidades, as tabelas anteriores mostram as ordens de magnitude, em unidades do SI, da unidade de Planck correspondente a cada unidade atômica. Geralmente, quando uma unidade atômica é "grande" em termos do SI, a correspondente unidade de Planck é "pequena", e vice versa. Convém ter em conta que as unidades atômicas têm sido desenhadas para cálculos na escala atômica no Universo atual, enquanto que as Unidades de Planck são mais adequadas para a gravidade quântica e a cosmologia do Universo primitivo.

Tanto as "unidades atômicas" como as unidades de Planck normalizam a constante de Dirac a 1. Mais ainda, as unidades de Planck normalizam a 1 as duas constantes da relatividade geral e cosmologia: a constante gravitacional G e a velocidade da luz no vácuo, c. Se notamos por α a constante de estrutura fina, o valor de c em unidades atômicas é α⁻¹ ≈ 137,036.

As unidades Atômicas, por outro lado, normalizam a 1 a massa e carga do elétron, e a₀, o raio de Bohr do átomo de hidrogênio. Normalizar a₀ a 1 implica normalizar a constante de Rydberg, R_∞, a 4π/α = 4πc. Dado em unidades atômicas, o magnéton de Bohr seria μ_B=1/2, enquanto que o correspondente valor em unidades de Planck é e/2m_e. Finalmente, as unidades atômicas normalizam a 1 a unidade de energia atômica, enquanto que as unidades de Planck normalizam a 1 a constante de Boltzmann k, que relaciona energia e temperatura.

Mecânica e eletrodinâmica quânticas simplificadas

A equação de Schrödinger dependente do tempo (não-relativista) para um elétron em unidades do Sistema Internacional é

$-{\frac {\hbar ^{2}}{2m_{e}}}\nabla ^{2}\psi (\mathbf {r} ,t)+V(\mathbf {r} )\psi (\mathbf {r} ,t)=i\hbar {\frac {\partial }{\partial t}}\psi (\mathbf {r} ,t)$.

A mesma equação em unidades atômicas é

$-{\frac {1}{2}}\nabla ^{2}\psi (\mathbf {r} ,t)+V(\mathbf {r} )\psi (\mathbf {r} ,t)=i{\frac {\partial }{\partial t}}\psi (\mathbf {r} ,t)$.

Para o caso especial de um elétron em torno de um próton, o Hamiltoniano em unidades do Sistema Internacional é

${\hat {H}}=-{{{\hbar ^{2}} \over {2m_{e}}}\nabla ^{2}}-{1 \over {4\pi \epsilon _{0}}}{{e^{2}} \over {r}}$,

enquanto que em unidades atômicas esta equação se transforma em

${\hat {H}}=-{{{1} \over {2}}\nabla ^{2}}-{{1} \over {r}}$.

Por último, as equações de Maxwell tomam a seguinte forma elegante quando se expressam em unidades atômicas:

$\nabla \cdot \mathbf {E} =4\pi \rho$

$\nabla \cdot \mathbf {B} =0$

$\nabla \times \mathbf {E} =-\alpha {\frac {\partial \mathbf {B} }{\partial t}}$

$\nabla \times \mathbf {B} =\alpha \left({\frac {\partial \mathbf {E} }{\partial t}}+4\pi \mathbf {J} \right)$

(Realmente há uma ambiguidade no momento de definir as unidades atômicas do campo magnético. As equações de Maxwell anteriores utilizam a convenção "Gaussiana", na que uma onda plana tem um campo elétrico e magnético de igual magnitude. Na convenção da "força de Lorentz", o fator α se inclui em B.)

Referências

• H. Shull and G. G. Hall, Atomic Units, Nature, volume 184, no. 4698, page 1559 (Nov. 14, 1959)

Ver também

• Unidades de Planck
• Unidades naturais

Ligações externas

• «Constantes físicas fundamentais» (em inglês) 
• «CODATA Valores Internacionais recomendados para as Constantes Físicas Fundamentais» (em inglês)