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Santista1982/teste
Lobos-da-tasmânia em Washington, 1902.
Classificação científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Mammalia
Infraclasse:	Marsupialia
Ordem:	Dasyuromorphia
Família:	†Thylacinidae
Gênero:	†Thylacinus
Nome binomial
Thylacinus cynocephalus Harris, 1908

O lobo-da-tasmânia (Thylacinus cynocephalus), também conhecido como tigre-da-tasmânia (por causa de suas costas listradas) ou tilacino, foi o maior marsupial carnívoro dos tempos modernos. Nativo da Austrália e Nova Guiné, acredita-se que se tornou extinto no século 20. Foi o último membro de seu gênero, Thylacinus, ainda que diversas espécies relacionadas tenham sido encontradas em registros de fósseis datando desde ao início do Mioceno.

Os lobos-da-tasmânia foram extintos da Austrália continental milhões de anos antes da colonização européia do continente, mas sobreviveu na ilha da Tasmânia junto com diversas espécies endêmicas, incluindo o diabo-da-tasmânia. A caça intensiva encorajada por recompensas por os considerarem uma ameaça aos rebanhos é geralmente culpada por sua extinção, mas outros fatores que contribuíram podem ter sido doenças, a introdução dos cães e do dingo, e encroachment humano em seu habitat. O último registo visual conhecido ocorreu em 1932 e o último exemplar morreu no Zoológico de Hobart em 7 de Setembro de 1936. Apesar de ser oficialmente classificado como extinto, relatos de encontros ainda são reportados.

Como os tigres e lobos do Hemisfério Norte, dos quais herdou dois de seus nomes comuns, o lobo-da-tasmânia era o predador-alfa da cadeia alimentar. Como um marsupial, não era relacionado a estes mamíferos placentários, mas devido a convergência evolutiva, ele demonstrava as mesmas formas gerais e adaptações. Seu parente mais próximo é o diabo-da-tasmânia.

O lobo-da-tasmânia era um dos dois únicos marsupiais a ter um marsúpio em ambos os sexos (o outro é a cuíca-d'água). O macho tinha uma bola que agia como um revestimento protetor, protegendo os órgãos externos do macho enquanto ele corria através de mata fechada.

Evolução

Ilustração do Thylacinus potens, que signfica o Poderoso Tilacino, o qual existiu durante o Mioceno. É o maior parente conhecido do Tilacino.

O lobo-da-tasmânia moderno apareceu pela primeira vez cerca de 4 milhões de anos atrás. As espécies da família Thylacinidae remontam ao início do Mioceno; Desde o começo dos anos 90, pelo menos sete espécies de fósseis foram descobertas em Riversleigh, parte do Lawn Hill National Park ao noroeste de Queensland. O Nimbacinus dicksoni é o mais antigo das sete espécies de fósseis descobertas, datada de 23 milhões de anos atrás. Este tilacino era muito menor do que o seu parente mais recente.. A maior espécie, o Thylacinus potens, que atingia o tamanho de um lobo, foi a única espécie a sobreviver na parte final do Mioceno. Na parte final do Pleistoceno e inicial do Holoceno, o tilacino moderno divulgou-se (embora nunca numeroso) por toda a Austrália e Nova Guiné.

Os crânios do lobo-da-tasmânia (esquerda) e do lobo-cinzento, Canis lupus, são quase idênticos, embora as espécies não sejam parentes. Estudos mostram que a forma do crânio da raposa-vermelha, Vulpes vulpes, é ainda mais próxima à do tilacino.

O lobo-da-tasmânia apresentava muitas semelhanças com os membros da família Canidae (cão) do Hemisfério Norte: dentes afiados, mandíbulas poderosas, digitígrados e a mesma forma geral corpo. Este é um exemplo de evolução convergente. Uma vez que o tilacino ocupou o mesmo nicho ecológico na Austrália como a família do cão fez noutras regiões, desenvolveram muitas características idênticas. Apesar disso, esta espécie não está relacionada com qualquer dos predadores do hemisfério norte.

Eles são fáceis de diferenciar de um cão verdadeiro por causa das listras nas costas, mas o esqueleto é mais difícil de distingüir. Estudantes de Zoologia de Oxford tiveram que identificar 100 espécimes zoológicas como parte de seu exame final. A notícia logo espalhou que, se alguma vez um crânio de um 'cão' fosse dado, era seguro identificá-lo como Thylacinus sob a justificativa de que qualquer coisa tão óbvia quanto um crânio de cão tinha que ser uma pegadinha. Então um ano os examinadores, ao seu crédito, blefaram duplamente e colocaram um crânio real de um cão. A maneira mais fácil de diferenciar é pelos dois buracos proeminentes no palato, que geralmente são características de marsupiais.

– Richard Dawkins, The Ancestor's Tale

Descoberta e taxonomia

Os aborígenes da Austrália tiveram os primeiros contatos com os lobos-da-tasmânia. Numerosos exemplos de lobos-da-tasmânia têm sido encontrados em inúmeros exemplos de gravuras e arte rupestre que datam de 1.000 a.C., pelo menos. Imagens em petróglifo do lobo-da-tasmânia pode ser encontrada em Dampier Rock Art Precinct na Península Burrup na Austrália Ocidental. Quando primeiros exploradores chegaram, o animal já era raro na Tasmânia. Provavelmento os primeiros europeuso depararam em 1642, quando Abel Tasman chegou na Tasmânia. O grupo dele afirmavam ter visto o raio de acção de "feras selvagens ter garras parecidas com a de um Tigre". Marc-Joseph Marion du Fresne, chegando em 1772, afirmavam ter visto "tigre gato". Uma identificação positiva de que os animais encontrados eram lobos-da-tasmânia não podem ser feitas a partir deste relatório pois o Gato-tigre (Dasyurus maculatus) é descrito de forma semelhante. O primeiro encontro definitivo foi por exploradores franceses em 13 de Maio de 1792, como observou o naturalista Jacques Labillardière, em seu diário a partir do expedição liderada por D'Entrecasteaux. Contudo, só em 1805 que William Paterson, o Vice-governador da Tasmânia, uma enviou uma descrição detalhada para a publicação no Sydney Gazette and New South Wales Advertiser.

Thylacines no Beaumaris zoológico de Hobart, 1910

A primeira descrição detalhada científica foi feita através da Tasmania's Deputy Surveyor-General, George Harris, em 1808, cinco anos após a primeira colônia na ilha]. Harris inicialmente colocou o lobo-da-tasmânia no gênero Didelphis, que havia sido criado por Linnaeus para o gambá americano, descrevendo-o como Didelphis cynocephala, o "cão-de-cabeça-gambá". Após o reconhecimento de que os marsupiais australianos foram fundamentalmente diferente do conhecido mamífero gêneros deu origem ao estabelecimento ao sistema de classificação moderno e, em 1796 Geoffroy Saint-Hilaire criou o gênero Dasyurus onde ele colocou o lobo-da-tasmânia, em 1810. Para resolver a mistura de grego e latim na nomenclatura das espécies foi alterado o nome para cynocephalus. Em 1824, ele foi colocado em seu próprio gênero, Thylacinus, por Temminck. O nome comum deriva directamente do nome gênero, originariamente do grego θύλακος (thylakos), significando bolsa ou saco

Descrição

Um par de lobos-da-tasmânia no zoo de Hobart antes de 1921 (Nota-se que o macho no fundo, é maior do que a fêmea).

Descrições do lobo-da-tasmânia podem variar, pois as provas estão restritas à espécimes filhotes preservados; registros fósseis; peles e restos ósseos; fotografias em preto e branco e filmes dos animais em cativeiro; e contos a partir do campo.

O lobo-da-tasmânia é semelhante à um cão de grande porte e pêlo curto com uma cauda semelhante à de um canguru. Muitos colonos europeus fizeram comparações diretas com a Hiena, devido à sua postura invulgar e comportamento geral. [10] A sua pelagem de cor amarela-castanha e 13 a 21 listras escuras em toda a sua volta, e alcatra a base da sua cauda, que ganhou o animal o apelido, "Tigre". As listras foram mais acentuadas nos espécimes mais jovens, e menos acentuadas nos mais velhos [18]. Uma das listras se estende para a parte exterior da coxa traseira. Seu corpo tem pelagem macia e densa, até a 15 mm de comprimento; nos juvenis a ponta da cauda tinha uma crista. Suas orelhas arredondadas e erectas tem em torno de 8 cmde comprimento e coberta com pêlo curto [19]. A coloração varia de um castanho claro à um castanho escuro, a barriga era de cor de creme [20].

O lobo-da-tasmânia variava de 100 cm a 180 cm de comprimento, incluindo uma cauda de cerca de 50 cm a 65 cm . [21] O maior espécime tinha 290 cm desde o nariz até a cauda. [20] A altura dos adultos oscilava de cerca de 60 cm no ombro e pesava entre 20 kg a 30 kg [21]. Houve um ligeiro dimorfismo sexual sendo o sexo masculino maiores do que as fêmeas, em média [22].

A fêmea de lobo-da-tasmânia tinha uma bolsa com quatro tetas, mas, ao contrário de muitos outros marsupiais, a bolsa abria-se da traseira de seu corpo. Os do sexo masculino tinham um marsúpio escrotal, único entre os marsupiais australianos, [23] em que eles poderiam retirar o seu saco escrotal [18].

O lobo-da-tasmânia era capaz de abrir as suas mandíbulas a uma particular extensão: até 120 graus. [24] Esta capacidade pode ser vista em parteem um curta metragem em preto e branco de David Fleay de 1933 mostrando alguns lobos-da-tasmânia em cativeiro. As mandíbulas eram fortes e poderosas e tinham 46 dentes [19].

As pegadas do lobo-da-tasmânia eram faceis de se distinguir das de espécies nativas ou introduzidas.

O rastros do lobo-da-tasmânia poderiam ser distinguidos de outros animais nativos ou introduzidos; ao contrário raposas, cães, gatos, Wombats ou Tasmania Devils, Thylacines tinha uma grande rampa traseira e dianteira óbvio quatro lonas, dispostos em quase uma linha reta. [25] Os posteriores foram semelhante ao forefeet mas tinha quatro dígitos em vez de cinco. Suas garras eram não-retráteis [18].

Os primeiros estudos científicos sugerem que possuísse agudo sentido de um cheiro que lhe permitiram faixa presa [25], mas a sua análise da estrutura cerebral mostrou que seu bulbos olfatórios não estavam bem desenvolvidos. É provável que tenha se baseou em vista e cheiro caça quando em vez. [18] Alguns observadores descreveu-o com um forte odor característico e, outros descreveram um desmaio, limpo e animal odor, e alguns sem odor em tudo. É possível que o Tigre da Tasmânia, como seu parente, o Diabo da Tasmânia, deu um largo odor quando agitado [26].

O Tigre da Tasmânia foi notada como tendo um teso e um pouco desajeitado marcha, tornando-se incapaz de correr em alta velocidade. Também poderia desempenhar um bípede hop, de forma semelhante a um canguru - demonstrada em várias ocasiões por espécimes em cativeiro [18]. Guiler especula que esta era utilizada como uma forma de movimento acelerado quando o animal ficou alarmada. O animal foi também capaz de equilíbrio em suas patas traseiras e ficar na posição vertical durante breves períodos [27].

Embora não existam registos do Tigre da Tasmânia vocalizações, observadores do animal no estado selvagem e em cativeiro notar que iria resmungar e assobiar quando agitado, muitas vezes acompanhada por uma ameaça-bocejo. Durante a caça ele iria emitir uma série de repetidas rapidamente gutural tosse-como cascas (descrito como "yip-falatório", "ilhota-yip" ou "hop-hop-hop"), provavelmente para a comunicação entre os membros da família pack. [28 ] Ele também tinha um longo choramingar chorar, provavelmente para identificação à distância, e um baixo ruído snuffling utilizado para comunicação entre os membros da família [29].

Ecologia e comportamento

Dormindo masculino Tigre da Tasmânia.

Pouco se sabe sobre o comportamento ou habitat do Tigre da Tasmânia. Algumas observações foram feitas do animal em cativeiro, mas apenas limitada, existe evidência anedótica do comportamento do animal no estado selvagem. A maioria das observações foram feitas durante o dia enquanto o Tigre da Tasmânia foi naturalmente noturna. Essas observações feitas no século 20 pode ter sido atípico como eram de uma espécie já sob a salienta que iria levar à sua extinção. Algumas características comportamentais, foram extrapolados a partir do comportamento do seu parente próximo, o Diabo da Tasmânia.

O Tigre da Tasmânia provavelmente preferiu a seco eucalipto florestas, zonas húmidas, prados e na Austrália continental [25]. Indígena pinturas rock australiano indicam que o Tigre da Tasmânia viveu durante todo continente da Austrália e da Nova Guiné. Prova da existência do animal na Austrália continental veio de uma carcaça desidratado que foi descoberto em uma caverna na planície Nullarbor na Austrália Ocidental, em 1990; carbono namoro revelou que em cerca de 3300 anos [30].

Uma das duas únicas fotografias conhecidas de um Tigre da Tasmânia com uma bolsa distendidos, tendo os jovens. Adelaide Zoo, 1889

Na Tasmânia ele preferiu a floresta do Centro e litoral charneca, que eventualmente se tornou o principal foco de colonos britânicos que procuram propriedades pasto para o gado. [31] A listrada padrão pode ter fornecido camuflagem nas florestas condições, [18], mas ele pode ter Também serviu para fins de identificação. [32] O animal tinha uma casa típica do intervalo entre 40 km 2 (15 sq mi) e de 80 km 2 (31 sq mi) [20]. Parece ter mantido a sua casa sem ser gama territorial; grupos demasiado grande para ser uma unidade familiar, por vezes foram observadas em conjunto [33].

Tigre da Tasmânia com três crias

O Tigre da Tasmânia era um noturno e crepuscular caçador, passando o dia, em pequenas grutas ou troncos de árvores ocos um ninho de galhos, cascas ou samambaia frondes. Ele tende a recuar para as montanhas e florestas para abrigar durante o dia e caçadas na charneca aberta durante a noite. Os primeiros observadores constataram que o animal foi tipicamente tímido e calado, com a consciência da presença de seres humanos e, em geral, evitando contato, ainda que ocasionalmente mostraram curiosos traços [28].

Há indícios da existência de, pelo menos, durante todo o ano, alguns reprodutores (cull registros mostram joeys descoberto na bolsa em todas as épocas do ano), embora o pico de acasalamento foi no inverno e na primavera [18]. Iriam produzir até quatro crias por ninhada (normalmente de dois ou três), que transportam os jovens em uma bolsa por até três meses e protegê-las até que elas eram, pelo menos, metade tamanho adulto. Early bolsa jovens eram cegos e sem pêlos, mas eles tiveram seus olhos estavam abertos e plenamente pêlo pelo tempo que deixou a bolsa [18]. Depois de deixar a bolsa, e até que foram desenvolvidos o suficiente para assistir, os juvenis permaneceria no covil enquanto a fêmea caçadas [34]. Thylacines apenas uma vez com êxito criados em cativeiro, em Melbourne Zoo, em 1899. [35] A sua expectativa de vida no mundo selvagem estima-se que tenha sido de 5 a 7 anos, embora em cativeiro espécimes sobreviveram até aos 9 anos. [25]

Dieta

Análise do esqueleto sugere que, quando caça, o Tigre da Tasmânia baseou-se em stamina, em vez de velocidade na caça.

O lobo-da-tasmânia era exclusivamente carnívoro. Seu estômago era musculoso com a capacidade de distender-se para permitir que o animal comesse grandes quantidades de alimento de uma só vez, provavelmente uma adaptação compensatória para os longos períodos em que a caça era mal sucedida e o alimento escasseava. Análise das observações esqueletais do animal em cativeiro é ele que escolhe um animal como alvo e que persegue-o até que o mesmo esteja esgotado. Alguns estudos concluem que o animal pode ter caçado em grupos familiares pequenos com o grupo principal que agrupa a rapina no sentido geral de uma espera individual na caça caçadores relataram-no como um predador solitário, que caçava desde cangurus e coalas a diabos-da-tasmânia e aves.

Um favorito presa animal pode ter sido o outrora comuns Tasmanian Emu. O emu era um grande, flightless pássaro que partilhavam o habitat do Tigre da Tasmânia foi caçado e à extinção de cerca de 1850, possivelmente coincidindo com o declínio dos números Tigre da Tasmânia. [36] Tanto Dingos [37] e raposas [38], têm sido observados para caçar o emu no continente. [39] Ao longo do século 20, o Tigre da Tasmânia foi muitas vezes caracterizado principalmente como um bebedor de sangue, mas agora pouca referência é feita a esta característica, a sua popularidade parece ter-se originado a partir de uma única conta em segunda mão. [ 40] colonos europeus para acreditava ter o Tigre da Tasmânia predaram aquando dos agricultores ovinos e aves. [41] [42] Em cativeiro, Thylacines foram alimentados com uma grande variedade de alimentos, incluindo os mortos wallabies e coelhos, assim como carne bovina, carne de carneiro e cavalo e ocasionalmente capoeira [43].

Extinção

A intenção dos colonos de transformarem a Tasmânia em uma extensão da Inglaterra deu origem à criação de rebanhos de ovelhas. Isto, por sua vez, fez com que cães selvagens, que viviam naquele local antes dos colonos, atacassem as ovelhas. Porém os lobo-da-tasmânia não caçavam as ovelhas, mas eles foram dados como culpados pela caça delas, já que eram animais estranhos e considerados carniceiros. Assim os donos de rebanhos caçaram os lobos-da-tasmânia até à sua extinção. Criadores de ovelhas e o próprio governo ofereciam uma boa recompensa em dinheiro pela sua captura e então ele foi caçado impiedosamente de 1840-1909. Espécimes vivos apanhados em armadilhas eram logo comprados por zoológicos no exterior, animais mortos eram "trocados" por recompensas financiadas pelo governo, e somado ao fato da população de tigres-da-tasmânia ter sido reduzida por uma séria doença desconhecida que devastou grande parte da vida selvagem da Tasmânia há muitos anos. Por volta de 1914, mais de 2000 lobos-da-tasmânia tinham sido massacrados e a espécie continuou a diminuir em número até se extinguir. Sem dúvida o homem foi o maior responsável por sua dizimação. O tigre-da-tasmânia foi considerado oficialmente extinto quando o último espécime morreu em 7 de Setembro de 1936, no zoológico de Hobart, Tasmânia.

Recuperaremos o lobo-da-tasmânia?

Em 1966, no sudoeste da Tasmânia, uma reserva de 647.000 km² foi rastreada para procurar lobo-da-tasmânia vivos, mas foi uma procura frustrada, não foi achado nenhum lobo-da-tasmânia. Recentemente, um turista alemão afirmou ter visto um exemplar desta espécie próximo do lago Saint Clair, na Tasmânia, o que levou a revista australiana Bulletin a oferecer um milhão de dólares australianos como recompensa por provas concretas. No entanto, especialistas em vida selvagem já afirmaram que esta iniciativa é perda de tempo e que a extinção do lobo-da-tasmânia é definitiva.

Brasão da Tasmânia

Pode ser clonado o tigre-da-tasmânia? Nos últimos anos surgiram especulações sobre a possibilidade de clonar o lobo-da-tasmânia e trazer esta espécie à vida. O problema principal foi encontrar DNA em boas condições, algo que as centenas das células poderiam conservaram, mas no formol não permanecia nenhuma. Não desistindo, em 1999, um grupo de cientistas australianos abriu uma porta para a esperança, porque um frasco de 1866 estava nos fundos de um museu que conservasse um jovem lobo-da-tasmânia em seu interior, conservado em uma solução de álcool e não de formol. O álcool, não destrói todo DNA, e pode conservar a integridade do DNA durante todo período em que foi conservado. Em 2000 a extração aparente do DNA em bom estado foi anunciada, e em 2002 a réplica bem sucedido desse DNA, sem falhas. Em Fevereiro de 2005 o governo australiano deu marcha-ré ao projeto e cancelou o financiamento, forçando sua paralisação. Talvez no futuro possa ser reiniciado, mas não há nenhuma data prevista para o retorno do lobo-da-tasmânia.

Em 20 de Maio de 2008, cientistas da Universidade de Melbourne, na Austrália, conseguiram reativar um fragmento do DNA do tigre-da-Tasmânia.

Eles extraíram o material genético de um animal que estava preservado em um museu há 100 anos. O seu DNA foi implantado num embrião de um rato, mas não se sabe se será possível implantar num óvulo vazio e gerar um lobo-da-tasmânia, recriando o animal .

Ilustração de um lobo-da-tasmânia.

Bibliografia

• Guiler, E. (1985). Thylacine: The Tragedy of The Tasmanian Tiger. Oxford University Press. ISBN 0-19-554603-2
• Guiler, E. & Godard, P. (1998). Tasmanian Tiger: A lesson to be learnt. Abrolhos Publishing. ISBN 0-9585791-0-5
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Ligações externas

• (em português) Tigres-da-tasmânia ainda na Natureza?
• (em inglês)The Thylacine Museum
• (em inglês)Fotografias e vídeos do Lobo-da-Tasmânia
• (em inglês)Sete curtas sobre o Lobo-da-Tasmânia
• (em inglês)Australian Megafauna