Hortelã-verde

A hortelã-verde ou menta (Mentha spicata), também conhecida como hortelã-de-leite, hortelã-das-cozinhas, hortelã-dos-temperos, hortelã-vulgar, hortelã-das-hortas, hortelã-comum, levante, alevante, elevante ou simplesmente hortelã, é uma planta herbácea perene, da família Lamiaceae (Labiadas). Existem inúmeras variedades cultivadas.

Hortelã-verde
Estado de conservação
Espécie pouco preocupante  (IUCN 3.1)
Classificação científica
Reino:	Plantae
Clado:	Tracheophyta
Clado:	Angiospermae
Clado:	Eudicotyledoneae
Clado:	Asterídeas
Ordem:	Lamiales
Família:	Lamiaceae
Gênero:	Mentha
Espécies:	M. spicata
Nome binomial
Mentha spicata L.
Sinónimos
(of M. spicata subsp. condensata) Mentha chalepensis Mill. Mentha microphylla K.Koch Mentha sieberi K.Koch Mentha sofiana Trautm. Mentha spicata subsp. tomentosa Harley Mentha stenostachya (Boiss.) Nevski Mentha subsessilis Borbás Mentha tomentosa d'Urv. (of M. spicata subsp. spicata) Mentha aquatica var. crispa (L.) Benth. Mentha aquatica subsp. crispa (L.) G.Mey. Mentha atrata Schur Mentha balsamea Rchb. Mentha brevispicata Lehm. Mentha crispa L. Mentha crispata Schrad. ex Willd. Mentha glabra Mill. Mentha hortensis Opiz ex Fresen. Mentha inarimensis Guss. Mentha integerrima Mattei & Lojac. Mentha laciniosa Schur Mentha laevigata Willd. Mentha lejeuneana Opiz Mentha lejeunei Opiz ex Rchb. Mentha michelii Ten. ex Rchb. Mentha ocymiodora Opiz Mentha pectinata Raf. Mentha piperella (Lej.) Opiz ex Lej. & Courtois Mentha × piperita var. crispa (L.) W.D.J.Koch Mentha pudina Buch.-Ham. ex Benth. Mentha romana Bubani Mentha romana Garsault Mentha rosanii Ten. Mentha rubicunda var. langiana Topitz Mentha sepincola Holuby Mentha spicata var. cordato-ovata Schinz & Thell. Mentha spicata var. crispa Ridd. Mentha spicata var. crispata (Schrad. ex Willd.) Schinz & Thell. Mentha spicata subsp. glabrata (Lej. & Courtois) Lebeau Mentha spicata var. oblongifolia (Wimm. & Grab.) Lebeau Mentha spicata var. piperella (Lej. & Courtois) Schinz & Thell. Mentha spicata var. undulata (Willd.) Lebeau Mentha spicata var. viridis L. Mentha sylvestris var. crispata W.D.J.Koch Mentha sylvestris var. glabra W.D.J.Koch Mentha sylvestris var. undulata (Willd.) W.D.J.Koch Mentha tauschii Heinr.Braun Mentha tenuiflora Opiz Mentha tenuis Michx. Mentha undulata Willd. Mentha viridifolia Pérard Mentha viridis (L.) L. Mentha viridis var. angustifolia Lej. ex Rchb. Mentha viridis var. crispa Benth. Mentha viridis var. crispata (Schrad. ex Willd.) Becker Mentha walteriana Opiz

Localização

É uma planta originária da Ásia, mas é muito cultivada em todo o mundo, devido às essências aromáticas presentes em toda a planta, principalmente nas folhas. Tolera bem diferentes condições climáticas, desde que não falte água. Em climas frios pode perder as partes aéreas no Inverno, sobrevivendo através dos seus rizomas, que só morrem se o solo congelar completamente.

Usos

É utilizada como tempero em culinária, como aromatizante em certos produtos alimentares, ou para a extração do seu óleo essencial. Por vezes, simplesmente cultivada como planta ornamental. É uma das plantas mais usadas do mundo.

É também utilizada como planta medicinal, estando inscrita nas farmacopeias de muitos países da Europa. Dentre as inúmeras virtudes citadas, podem destacar-se: estimulante, estomacal, carminativo. Usado nas atonias digestivas, flatulências, dispepsias nervosas, empregado nas palpitações e tremores nervosos, vômitos, cólicas uterinas, útil nos catarros brônquicos facilitando a expectoração. O chá feito de hortelã também é usado como calmante.

Em geral usa-se o óleo essencial ou uma infusão das folhas e sumidades floridas.

Composição

Tal como é típico dos óleos essenciais do género Mentha, M. Spicata produz uma série de monoterpenos derivados do limoneno por oxidação. Nesta espécie predomina geralmente:

• Carvona: em geral >60%
• Mentona: 34-42%
• Mentofurano: 34-30%
• Pulegona: 14-22%
• Acetato de mentila: 3-7%
• Mentol: 5-8%