Ilha de França (Maurícia)

Ilha de França (em francês: Île de France) foi uma colónia francesa no Oceano Índico de 1715 a 1810, compreendendo a ilha hoje conhecida como Maurícia e os seus territórios dependentes. Foi governada pela Companhia Francesa das Índias Orientais e fazia parte do Império Colonial Francês. Sob os franceses, a ilha testemunhou grandes mudanças. A crescente importância da agricultura levou à “importação” de escravos e à realização de vastas obras infraestruturais que transformaram a capital Port Louis num importante porto, armazém e centro comercial.

Ilha de França Île de France
Motto: "Stella Clavisque Maris Indici"  (Latim) "Estrela e Chave do Oceano Índico"
Anthem: Marche Henri IV (1715–1792) Chant de guerre pour l'Armée du Rhin (1792–1804) Chant du départ (1804–1810)
Location of
Capital		Port Louis
Currency		Libra francesa (até 1794) Franco francês (desde 1794) Napoléon (desde 1803)

Durante as Guerras Napoleónicas, a Ilha de França tornou-se uma base a partir da qual a marinha francesa, incluindo esquadrões sob o comando do contra-almirante Linois ou do comodoro Jacques Hamelin, e corsários como Robert Surcouf, organizaram ataques a navios mercantes britânicos. Os ataques (ver Batalha de Pulo Aura e campanha das Maurícias de 1809-1811) continuaram até 1810, quando os britânicos enviaram uma forte expedição para capturar a ilha. A primeira tentativa britânica, em agosto de 1810, de atacar Grand Port resultou numa vitória francesa, celebrada no Arco do Triunfo, em Paris. Um ataque subsequente e muito maior lançado em dezembro do mesmo ano a partir de Rodrigues, que tinha sido capturada um ano antes, foi bem-sucedido. Os britânicos desembarcaram em grande número no norte da ilha e rapidamente dominaram os franceses, que capitularam (ver Invasão da Ilha de França). No Tratado de Paris (1814), os franceses cederam a Ilha de França juntamente com os seus territórios, incluindo Agaléga, os Cargados Carajos Shoals, o Arquipélago de Chagos, Rodrigues, Seychelles e a Ilha Tromelin ao Reino Unido. A ilha então voltou ao seu antigo nome, "Maurícia".

História

Depois que os holandeses abandonaram as Ilhas Maurícias, a ilha tornou-se uma colónia francesa em setembro de 1715, quando Guillaume Dufresne d'Arsel desembarcou e tomou posse dela, batizando a ilha de Isle de France. O governo francês entregou a administração das Maurícias à Companhia Francesa das Índias Orientais, mas a ilha permaneceu livre dos europeus até 1721. Além disso, até 1735, a Ilha de França era administrada a partir da Île Bourbon, hoje conhecida como Reunião.

Em 1726, a companhia havia concedido terras a colonos, soldados e trabalhadores. Os acordos das subvenções especificavam que os beneficiários das subvenções que não pudessem cultivar as suas terras durante um período de 3 anos as perderiam. Cada colono recebeu 20 escravos e em troca teve que pagar anualmente um décimo da sua produção à Companhia Francesa das Índias Orientais. A tentativa de desenvolver a agricultura resultou numa procura crescente de mão de obra.Segundo Lougnon, 156 navios escalaram as Maurícias entre 1721 e 1735, antes da chegada de Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais, a maioria deles navios da Companhia. Os comerciantes de escravos trouxeram um total de 650 escravos para as Maurícias vindos de Madagáscar, Moçambique, Índia e África Ocidental. O comércio internacional, em particular o comércio de longa distância, cresceu no século XVIII e, na década de 1780, a França era a maior potência marítima comercial da Europa. O valor total do comércio francês de longa distância com a África, Ásia, América e reexportações para o resto da Europa foi de 25 milhões de libras, enquanto o comércio da Grã-Bretanha ascendeu a apenas 20 milhões de libras. Este estado de coisas explicava a importância crescente de Port Louis como centro de comércio entreposto. Entre os colonos franceses, a atração do dinheiro fácil e a importância das atividades comerciais contribuíram para o seu desinteresse pela agricultura. O comércio de escravos, tanto legal como ilegal, foi um aspecto importante do comércio internacional francês no Oceano Índico. Uma classe de comerciantes e mercadores desenvolveu-se e prosperou. O governador Charles Mathieu Isidore Decaen, suspeito do navio inglês HMS Cumberland, que chegou lá para fazer reparos em 1803, prendeu o seu capitão Matthew Flinders na ilha por vários anos. Flinders estava a voltar da Austrália para a Inglaterra com os diários de bordo e registos das suas explorações científicas.

População

Quando La Bourdonnais chegou à Ilha de França em 1735, havia 638 escravos numa população de 838 habitantes. Depois disso, cerca de 1200 a 1300 escravos chegaram anualmente; em cinco anos, o número de escravos quadruplicou para 2612 e o número de franceses dobrou.

Legado

Mahé de La Bourdonnais estabeleceu Port Louis como base naval e centro de construção naval. Sob o seu governo, foram construídos vários edifícios, alguns dos quais ainda hoje existem, incluindo parte da Casa do Governo, o Château de Mon Plaisir no Jardim Botânico SSR e o Quartel da Linha.

Ver também

• Maurícia Britânica
• Maurícia Holandesa
• Império colonial francês
• Governador da Ilha de França (Maurícia)
• História das Maurícias
• Paul e Virginie (romance de 1788)