Elemento inverso numa operação binária é aquele cujo resultado dá o elemento neutro quando operado com o original.

Pode distinguir-se inverso à esquerda ou inverso à direita se a operação não for comutativa.

Nomenclatura e exemplos

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Quando a operação é a multiplicação o elemento inverso de   é  , porque

 

onde 1 é o elemento neutro da multiplicação (multiplicar por 1 não altera o resultado).

Quando a operação é a adição o elemento inverso de a é -a, porque

 

onde 0 é o elemento neutro da adição (somar 0 não altera o resultado).

No caso da soma também se designa como elemento simétrico, quando se quer distinguir do elemento inverso, que está mais associado à inversão pela multiplicação.

Por exemplo, relativamente ao número a = 2, o seu simétrico é "-2" e o inverso é "1/2".

No entanto, podemos dizer que "-2" é o elemento inverso de "2" relativamente à soma.

De forma genérica (exceto no caso da soma), usa-se a notação   para designar o elemento inverso de  .

Definição formal

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Podemos enquadrar a definição na noção de grupóide, mas basta entender que se uma operação   tiver um elemento neutro   que verifica

  (elemento neutro à direita)
  (elemento neutro à esquerda)

para qualquer elemento   do conjunto do grupóide. Então dizemos que

  •   é elemento inverso (à esquerda) de   se verificar
 
  •   é elemento inverso (à direita) de   se verificar
 

No caso em que há comutatividade, basta verificar uma das igualdades.

Igualdade dos inversos à esquerda e à direita

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Mesmo não havendo comutatividade, convém notar que não há diferença entre esquerda e direita, se existirem os elementos.

O que pode ocorrer é haver inversa à esquerda e não existir à direita (ou vice versa). [1]

Com efeito, se   for elemento neutro à esquerda e   à direita, então temos:

  (porque   é elemento neutro à esquerda, usando  )
  (porque   é elemento neutro à direita, usando  )

logo são iguais,  .

O mesmo acontece com o elemento inverso de qualquer  .

Se   for o seu elemento inverso à esquerda e   à direita, então temos por associatividade:

 

ou seja, existindo, os elementos inversos à esquerda e à direita são iguais num semigrupo.

Outros exemplos

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Matrizes

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Para a soma, o elemento inverso de uma matriz   é simplesmente   (que corresponde simplesmente a fazer o simétrico de cada entrada).

Para a multiplicação de matrizes, o elemento inverso é a matriz inversa   (que não já corresponde simplesmente a inverter cada uma das suas entradas). Nem todas as matrizes têm inverso, mesmo sem ter nenhuma entrada nula, há uma infinidade de matrizes que não são invertíveis. É condição necessária que a matriz seja quadrada.

Aritmética modular

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Em aritmética modular, a soma definida por

 

tem também 0 como elemento neutro, mas que é equivalente a  . Assim, podemos considerar   como elemento inverso de  :

 .

A multiplicação tem ainda 1 como elemento neutro, mas o cálculo do elemento inverso de   deve ser feito pelo Algoritmo de Euclides, encontrando   e   tais que:

 

porque nesse caso, como   obtemos

 .

Assim o valor do elemento inverso é dado pelo coeficiente   obtido no Algoritmo de Euclides.

Por exemplo, se   então a relação

 

permite obter   e assim  .

E, trocando os papéis, conclui-se ainda que  .

O uso do elemento inverso em aritmética modular é um caso de aplicação em algoritmos de criptografia.

Tabela com exemplos

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Conjunto Operação Elemento neutro Elemento inverso de a
Números reais
+ (adição)
0 (número zero)
-a
Números reais (sem zero)
• (multiplicação)
1 (número um)
1/a
Matrizes mxn
+ (adição)
Matriz nula
-a
Matrizes invertíveis nxn
x (multiplicação)
Matriz identidade
a-1 (Matriz inversa)
Álgebra booleana
("E" lógico)
(Verdade)
não existe
Álgebra booleana
("OU" lógico)
(Falsidade)
não existe

Referências

Ver também

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